Alicia Augello Cook, conocida artísticamente como Alicia Keys, nació el 25 de enero de 1980 en Manhattan (Nueva York). Cantante y compositora estadounidense de pop/soul y r&b, también actriz.
A la edad de siete años, sus padres decidieron apuntarla a clases de piano para mantenerla alejada de las drogas y la prostitución que acechaban su barrio. Nacida y educada en Manhattan, Alicia Keys, con una personalidad que surge de su mezcla de razas, reconoce que en su manera de ser ha influido de manera especial el apoyo y las enseñanzas que ha recibido siempre de su madre. Fue ella quien le dijo en una ocasión: "Puedes abandonar cualquier cosa, pero nunca abandones tus clases de piano". Alicia también recuerda de manera especial los consejos de una de sus profesoras de la "Professional Performance Arts School" de Manhattan, la cual, mientras Alicia estudiaba para graduarse en Interpretación Coral, le ayudó a entrenar y desarrollar su voz. "Aquella profesora pasó tanto tiempo conmigo que se convirtió en lo más parecido a un auténtico entrenamiento vocal que he recibido en toda mi vida", recuerda Alicia. A los dieciséis años, las excelentes notas que obtuvo en el Instituto le permitieron graduarse antes que el resto de sus compañeros: "Estaba tan inmersa en el mundo de la música que superé todas las presiones, los cotilleos y los momentos difíciles que surgen siempre en el instituto casi sin darme cuenta". Nada más terminar sus estudios, se matriculó en la Universidad de Columbia, aunque después de darle vueltas a la idea de iniciar su carrera universitaria, comprobó que lo que realmente le atraía, como había ocurrido siempre, era la pasión por la música, la fuerza que va a llevarla a convertirse, sin ninguna duda, en una gran estrella. Desde el principio, Alicia ha sido objeto de auténticas disputas entre algunas de las más importantes compañías discográficas del mundo, en su deseo de incorporar a su catálogo de artistas a una estrella con tanto futuro. Finalmente, Alicia Keys firmó su primer contrato con Arista Records en 1998. Con un talento similar al de artistas como D'Angelo o Prince, siguió desarrollando la composición, producción y grabación de su primer álbum, un disco en el que empezó a trabajar a los 14 años. A finales de 1999, cuando Clive Davis dejó Arista y creó su propio sello J Records, Keys se fue con él. Davis había promocionado las carreras de artistas como Santana o Whitney Houston. En 2001 publica su álbum debut Songs in A minor, entrando al nº 1 en las listas de ventas y llegando a vender la friolera de 10 millones de discos. Su éxito fue increíble, su público no tenía ni color, ni edad, ni estilos, consiguiendo convencer a toda la industria musical, lo cual la llevó a ganar 5 Premios Grammys, incluido el Premio a la Mejor Canción por Fallin'. También obtuvo 2 Soul Train, 2 World Music Awards, 2 American Music Awards y 1 Echo Award. En España fue galardonada con el Premio Amigo a la Mejor Artista Revelación Internacional rozando el doble Platino en ventas. De ella ha dicho Roberta Flack: “Alicia posee un don extraordinario. Tiene algo único y especial que la diferencia del resto”. En 2002 se editaron otros singles del álbum Songs in A minor, con los temas How come you don't call me, Girlfriend y A woman's worth.
En 2003 aparece su segundo trabajo el álbum The diary of Alicia Keys, inspirado en las música americana de los años 70, producido por Peter Edge, Jeff Robinson y por la propia Alicia Keys. El disco en sí, y la colaboración que realizó en 2004 con el cantante Usher para el tema My boo le valieron 8 nominaciones a los premios Grammy 2005. Ganando en tres de ellas por material del álbum y en una por My boo. Cabe destacar la nominación de If I ain't got you como Canción del Año y del álbum como Disco Del Año, dos de las más importantes categorías de los Grammy. Alicia escribió el material del álbum The diary of Alicia Keys, durante su gira europea y según confesó, entre sus principales fuentes de inspiración figuran los cantaores flamencos que escuchó en locales de Madrid. De este álbum se promocionaron en single, también, las canciones: You don't know my name, Karma y Diary (feat. Tony Toni Toné)
En marzo de 2004 se une a Beyoncé y a Missy Elliot para realizar por Estados unidos la gira llamada “Ladies First Tour”. En Junio de 2004 actúa en la última jornada del festival “Rock in Río-Lisboa”. El 13 de julio actúa en Barcelona, dentro de los actos organizados por el Forum 2004. En octubre de 2005 se lanzó a la venta el álbum Unplugged, disco en vivo de las descontinuadas series de conciertos acústicos de la MTV que Keys trajo de nuevo a la luz. El álbum debutó en el n°1 de ventas de EE.UU.; convirtiendo a Keys en la primera cantante femenina de r&b en debutar consecutivamente con tres álbumes en el n°1. Aparte de ser el segundo unplugged con mejores ventas en la primera semana, sólo superado por el de Nirvana. El disco Unplugged le valió 4 nominaciones a los Grammy 2006, más una por un dueto con su corista Jermaine Paul que aparece en el disco "So amazing" (un tributo al fallecido Luther Vandross), la canción nominada es un remake del clásico de Vandross "If this world were mine". Así, Alicia Keys suma a la fecha 19 nominaciones al Grammy, 9 Grammys bajo el brazo y tres álbumes número uno en EE.UU.
Recientemente Keys grabó un dueto junto a Bono de U2 para ayudar a la organización contra el SIDA, "Keep A Child Alive", de la cual Keys es vocera mundial. El tema es un cover de "Don't give up" de Peter Gabriel. Rebautizado por Keys y Bono como: "Don't give up (Africa)". Todo lo recaudado irá en favor de la organización que provee medicamentos para tratar el VIH en los países más pobres de África, principalmente para los niños. El 13 de noviembre de 2007 se puso a la venta su álbum titulado As I am. En este disco ha contado con la ayuda de la compositora Linda Perry, que contribuye con tres temas, entre ellos, "The thing about love", canción que Alicia Keys interpretó en el Live Earth. En este disco se ha acercado más al rock y al funk que en álbumes anteriores."He sido totalmente libre a la hora de componer y el resultado supera las expectativas con creces", ha dicho Keys en declaraciones a Billboard. Otros singles promocionados de este álbum fueron: Teenage love affair, Superwoman y Like you'll neber see me again (feat. Ludacris).
El 14 de diciembre de 2009 se publica el cuarto álbum de estudio de Alicia, The element of freedom. Doesn't mean anything (No significa nada) es el primer single. La canción ha sido co-escrita y co-producida junto a Kerry "Krucial" Brothers. Con un videoclip dirigido por P.R. Brown (Evanescence, Prince, Jack White & Alicia Keys, Billy Corgan de Smashing Pumpkins, Audioslave…). Con Try sleeping with a broken heart, como segundo sencillo; co producido junto a Jeff Bhasker (Kanye West, Keri Hilson). Otros de los singles de promoción serían los temas, Wait til you see my smile y Empire state of mind, part II: Broken down.
En el disco se incluyen colaboraciones en labores de producción de Jeff Bhasker, Swizz Beatz, el colaborador habitual Kerry "Krucial" Brothers y el productor de Drake, Noah "40" Shebib. Colaboraciones de Beyoncé en Put it in a love song, y de Drake en los coros de Un-thinkable (I'm ready). Se incluye un tema con aires reggae como "Love is my disease"; y otro inspirado en los 80 "This bed". La edición de lujo contiene un DVD con una grabación íntima en directo de tres de los temas más representativos del álbum, así como de su éxito No one y el videoclip de Doesn't mean anything. En 2010 se lanza la recopilación titulada The Platinum Collection que contiene los 3 CD'S de sus tres primeros álbumes.
El 27 de noviembre de 2012 ve la luz el nuevo álbum de Alicia Keys, Girl on fire. De él se extrae como single principal el tema de igual nombre que da título al álbum. Otro singles promocionales serán las canciones, Brand new me, Tears always win, Fire we make. El disco contiene poderosas canciones-himnos y baladas íntimas, con letras personales. En este álbum, Alicia Keys ha colaborado con profesionales de categoría contrastada y con nuevos talentos emergentes. Entre ellos el compositor Krucial, el ganador de Grammy, Babyface, el célebre compositor y cantante Jeff Bhasaker, el aclamado por la crítica Gary Clarke Jr., la revelación británica Emeli Sandé y Jamie XX, entre otros. Las canciones de Girl on fire están marcadas por la voz y el piano de Alicia Keys y enriquecidas por potentes baterías, sonidos eléctricos, reggae y soul contemporáneo, que dan al álbum un sonido actual y clásico al mismo tiempo.
El disco es la mezcla de las inspiraciones que Alicia Keys encontró en sus viajes por el mundo, especialmente en sus estancias en Londres, Jamaica y Nueva York. En 2013 apareció el álbum recopilatorio VH1 Storytellers y también se puso a la venta el single con el tema Better you, better me de la banda sonora de la película titulada "The inevitable defeat. of Mister & Pete". Su último álbum, por el momento, fue publicado el 4 de noviembre de 2016 y su título es Here. De las películas estrenadas en España y que haya intervenido Alicia Keys como actriz, destacan: Ases calientes (2006), Diario de una niñera (2007) y La vida secreta de las abejas (2008).
DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:
Resto de ÁLBUMES mencionados:
PELÍCULAS mencionadas:
Fuente: los40.com/coveralia.com/lahiguera.net
Fotografía: chiraghpatel.com
Carátulas discos: chartstats.com/rateyourmusic.com/coveralia.com/discogs.com
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