Formados en 1953 por Clyde McPhatter de The Dominoes (Durham, Carolina del Norte, 15 de noviembre de 1932-13 de junio de 1972). The Drifters son un curioso caso de supervivencia artística mediante continuos cambios en su banda, capaces de revitalizar constantemente su música, y prolongar así hasta más allá de los años 70 su vida, aunque su éxito se concretará en su etapa más brillante, que llega hasta comienzos de los 60. En 1953, con McPhatter aglutinando la síntesis del grupo, consiguen su primer hit, Money honey, al que siguen otros como Such a night, Someday, Honey love, Whatcha gonna do y White Christmas. La marcha de McPhatter para cantar solo sumerge al resto en el ocaso, hasta su separación en 1958. Un año después, a las órdenes de Leiber y Stoller, el grupo se forma con Ben E. King (28-9-1938, Harlem, Nueva York), Doc Green, Charlie Thomas, Elsberry Hobbs y Reggie Kimber.
Su primer disco es nuevamente un gran éxito, There goes my baby, al que siguen Dance with me, Lonely winds, This magic moment y Save the last dance for me. Cuando Ben E. King abandona el grupo para seguir en solitario, le sustituye Rudy Lewis, procedente de los Clara Ward Singers. Durante los siguientes años, la base del conjunto la forman mujeres, Dee Dee y Dionne Warwick, Doris Troy y Cissy Houston, todas ellas famosas en el futuro como solistas, y los Drifters, con temas de Leiber-Stoller, Goffin-King, Bacharach-David, y arreglos de Phil Spector, Bacharach, Burt Berns y demás, consiguen otra larga lista de hits como Up on the roof, On Broadway, Sweets for my sweet, Let the music play y Rat race, hasta la muerte de Rudy Lewis en 1964. Johnny Moore, uno de los cantantes que entraron temporalmente tras la marcha de McPhatter, vuelve al grupo y llega otra tanda incesante de hits: Under the broadwalk, At the club, Saturday night at the movies, Come on over to my place, etc.
A partir de la mitad de los 60 el grupo desaparece de los rankings aunque no de la escena. En 1972 se reeditarán varios de los viejos hits y, con Charlie Thomas como solista, gozarán de otra provechosa etapa hasta finales de los 70, con temas destacados, como Like sister and brother, Kissin’ in the back row of the movies, Down on the beach tonight, There goes my first love y You’re more than a number in my little red book. De su discografía, los LP's más representativos fueron: Clyde Mc Phatter & The Drifters (1956), Rockin' & driftin' (58), Thr Drifters greatest hits (60), Save the last dance for me (62), Under the boardwalk (64), The good life with The Drifters (65), I'll take you where the music's playing (66), The Drifters golden hits (68) y Love games (1975).
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Fuente: Orbis
Fotografía: timegoesby.net
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