John Francis Bongiovi Jr., más conocido como Jon Bon Jovi, nace en 1962 en Sayreville, Nueva Jersey (Estados Unidos). Es su madre quien le hace que se aficione por el mundo de la música y comience a practicar con la guitarra. Dejará los estudios e iniciará su carrera musical junto con un amigo de la escuela, David Bryan Rashbaum (nacido el 7-2-62 en Edison, Nueva Jersey), con quien formará la banda "Atlantic City Expressway" que aunque no tenían ninguna canción propia, obtuvieron bastante éxito en los clubes de la zona. Más tarde se cambiarían el nombre por "The Rest", y durante un concierto, acude a verlos el primo de Jon, Tony Bongiovi, que tenía un estudio de grabación de bastante fama, "Power Station", en el que ya habían grabado ilustres grupos y cantantes. Era finales de los 80 y a Jon no acababa de convencerle su situación musical, así que decide irse a vivir con su primo a Nueva York durante un par de años.
No fue una época fácil, ya que en un principio le tocó ser el chico de los recados, pero allí conoció a grandes grupos y cantantes como Queen, David Bowie, Talking Heads, Rolling Stones o Ramones. De todos ellos Jon aprendió mucho en lo que se refiere a composición, producción y todo lo relacionado con el negocio musical. Fue durante su estancia en Nueva York donde Jon comienza a escribir sus propios temas, de entre los cuales se hallaba "Runaway", en el que Jon aplicó todo lo que había aprendido y en el que depositó sus mayores esperanzas. Consiguió grabarla en los ratos en que nadie hacia uso del estudio, y envió la cinta a varias compañías a las que citó para que pudieran verle en un concierto, que resultó ser un fracaso debido a que la composición del grupo era de lo más mediocre. Sin embargo no se dio por vencido y llevó una cinta de "Runaway" a la estación WAPP FM, que la incluyó en un disco de nuevos grupos.
Su tema fue muy bien acogido por el público y obtuvo varias ofertas de compañías discográficas. Finalmente, en julio de 1983, firma un contrato con Polygram, quien le da libertad para contratar a los músicos que considere necesarios para la creación de su nueva banda, Bon Jovi. Jon recluta a su amigo David Bryan y al bajista Alec John Such (nacido el 14-11-56 en Nueva York). A instancia de éste último, contrataron al batería Héctor "Tico" Torres (nacido el 7-10-53 en La Habana, Cuba), completando la banda con el guitarrista Richie Sambora (nacido el 11-7-59 en Perth Amboy, Nueva Jersey).
Su primer disco larga duración salió el 21 de enero de 1984 y se llamó Bon Jovi. En él apareció el tema Runaway, también publicado en single, y fue todo un éxito como grupo de rock duro. Actuaron como teloneros de Kiss, Scorpions o ZZ Top (con ZZ Top actuaron en el Madison Square Garden de Nueva York). Cuando apareció el disco, fue acogido con entusiasmo por la mayoría de los críticos. En 1985 editan el álbum 7800º Fahrenheit, en el que caben destacar los singles Only lonely e In and out of love. El disco no obtiene el suficiente éxito y la banda decide ponerse a trabajar en su decisivo tercer álbum. Participaron en el festival "Monsters of Rock" el mismo año, pero no fue suficiente para dar el salto a la fama. Entre muchas otras cosas, aquel año Jon Bon Jovi descubrió la banda de hard/rock Cinderella e hicieron una gira juntos. Para su tercer proyecto contratan al productor Bruce Fairbairn, y en el verano de 1986 aparece el álbum Slippery when wet. A los habituales compositores del grupo, Jon y Richie, se les unió esta vez Desmond Child. Juntos emprendieron un nuevo estilo de composición.
Además, antes de editar el disco, al seleccionar las canciones, los integrantes de Bon Jovi invitaron al estudio a algunos fans y les pidieron que pronunciaran su veredicto espontáneo sobre las canciones grabadas. El trabajo se coloca nada más salir en el nº 45 de las listas mundiales del Billboard. Aguanta en el Top 5 durante 38 semanas y más de 46 en el top 10. Solamente hay en la historia dos artistas que lo habían conseguido antes: Michael Jackson y Bruce Springsteen. En octubre, el disco llega a nº 1 en USA y así siguió durante 8 semanas, mientras que You give love a bad name ocupa el liderato en las listas de singles. El éxito fue total: 10 veces platino en Canadá, dos en UK, oro en Alemania, España, Italia, Finlandia, Suecia y Japón. La fama llegó a tal punto que Jon firmaba en los hoteles donde se alojaban como "Harry Callahan" (personaje de la película "Harry el sucio" interpretado por Clint Eastwood) para pasar desapercibido.
Los siguientes singles Wanted dead or alive, Livin' on a prayer, y Never say goodbye, convierten al quinteto de New Jersey en una banda para llenar estadios. Los diez meses de gira programados se amplían a quince. En 1987, Bon Jovi recibieron el premio "American Music Award" como mejor banda del año y MTV les premió como mejor banda del año en directo. Slippery when wet está entre los 100 álbumes más vendidos de la historia en EEUU y es Disco de Diamante (más de 10 millones de copias vendidas). En agosto de 1988 sacaron a la venta el álbum New Jersey. Un disco cargado de sentimiento en el que se refleja una mayor madurez del grupo, probando nuevos estilos. Originariamente, el disco fue pensado como un doble álbum para el que se disponía de 22 canciones, pero la idea fue rechazada por la discográfica. Del disco fueron éxito en single los temas: Bad medicine, Born to be my baby e I'll be there for you.
La gira que siguió al álbum fue tan larga (237 conciertos) que acabó deteriorando físicamente a la banda y la relación entre ellos empeoró por la tensión y el cansancio acumulado durante tanto tiempo. Entonces circularon rumores de que la banda se había separado debido a la larga inactividad del grupo, pero en 1992 se volvieron a unir para grabar Keep the faith. Supuso una renovación en el estilo del grupo al que algunos llegaron a acusarle de haberse vuelto comercial. Pero lo cierto es que con esta renovación se incrementaron los fans de la banda, llegando a vender diez millones de copias del disco. En Alemania se vendieron 250 mil copias en una sola semana, siendo el disco de oro más rápido de la década. En directo llenaron más que nunca en Europa.
En 1995 sale a la luz el recopilatorio Cross road: The best of en el que graban dos temas nuevos Someday I´ll be saturday night y la balada Always, publicados en singles, que de nuevo les encumbra a lo más alto de las listas. En solo cinco semanas llegaron a vender cinco millones de copias. En esta época Alec deja el grupo y contratan al bajista Hugh McDonald para ocupar su lugar. La culminación definitiva se produce en el mítico estadio Wembley de Londres, donde Bon Jovi reune tres días seguidos a 72 mil personas cada concierto, con localidades agotadas en los tres. Ninguna banda de rock lo había hecho hasta el momento. El viernes 31 de marzo de 1995 acabó la grabación del sexto álbum de estudio de Bon Jovi (These days), aunque el disco no saldría hasta el verano. El inicio del álbum con la canción Hey god, fue publicada en sencillo en una edición limitada y numerada.
En mayo de 2000 y tras 4 años de sequía, lanzan el álbum Crush con un single que arrasa en todas partes It´s my life. El single consigue unas grandes ventas, no así los restantes: Say it isn't so, Thank you for loving me y One wild night, canción que se aprovecha para lanzar el primer álbum en directo del grupo en casi 20 años de carrera, titulado One wild night: Live 1985-2001. Las giras en este período son más cortas y hay países, como España, por el cuál se deciden a no pasar.
Los años siguientes completarán su discografía con el sucesivo lanzamiento de los álbumes: Bounce (2002), This left feels right (2003), Have a nice day (2005), Lost highway (2007), The circle (2009), el recopilatorio Greatest hits: Ultimate collection (2010), Inside out (2012), What about now (2013) y Burning bridges (2015) con un éxito más moderado. Otros singles de Bon Jovi que entraron en las listas fueron: Lay your hands on me (89), Keepthe faith (92), Bed of roses, In these arms, I'll sleep when I'm dead e I believe en 1993, Dry county y Please come home for christmas en 1994, This ain't love song, Something for the pain y Lie to me en 1995, These days (96), Real life (99), Everyday y Misunderstood en 2002, All about lovin' you (2003), Have a nice day (2005), Welcome to wherever you are y Who says you can't go home en 2006, y We weren't born to follow (2009).
Aunque el caché de Bon Jovi se ha ido devaluando en los últimos años, y que el grupo ha sido muy maltratado por una parte de la prensa musical, sus ventas globales de discos se aproximan a los 130 millones de copias vendidas. Por su parte y en solitario Jon Bon Jovi compuso la banda sonora original de la película Blaze of glory:Young guns II (90), en España titulada "Intrépidos forajidos" y el álbum Destination anywhere (97).
