Def Leppard es un grupo británico formado en Sheffield, South Yorkshire (Reino Unido) en 1977, inicialmente con el nombre de Atomic Mass. Pete Willis (guitarra) y Rick Savage (bajo) son los motores de la banda, que contó con diversos miembros hasta alcanzar la estabilidad en 1979, con Rick Allen (batería), Joe Elliott (voz solista) y Steve Clark (guitarra).
En 1978, creando su propio sello discográfico, publicaron un EP con el tema Getcha rocks off (el batería era entonces un tal Reuben). Tuvieron unas buenas ventas que fueron apoyadas por la difusión que del disco hizo un DJ de la BBC Radio. Su popularidad entre el público metalero inglés hizo que consiguieran un contrato de grabación con la empresa Phonogram para su sello Vertigo. Su álbum debut, On trough the night sale al mercado el 14 de Marzo de 1980. La imagen juvenil del quinteto contrastaba con la fuerza heavy de su estilo rock. A pesar de su buena acogida y de uno de sus temas Hello America, de claras intenciones, no consiguen entrar en el mercado americano.
La banda captó la atención del productor de AC/DC Robert John “Mutt” Lange, quien accedió a producir su segundo trabajo, High ‘N’ Dry de 1981. La precisión y claridad con la que Lange trabajó en este álbum realmente le subió la calidad al sonido de Def Leppard, explotando mucho más el potencial de sus miembros. Este trabajo sufrió de ventas más bajas que su predecesor, aunque fue top-30 en Gran Bretaña, pero el vídeo para el tema Bringin' on the heartbreak fue uno de los primeros vídeos de metal en MTV en 1982, lo que le otorgó a la banda, ahora sí, reconocimiento en los Estados Unidos.
Phil Collen, guitarrista de la banda glam llamada Girl, reemplaza a Pete Willis, quien fue despedido el 11 de Julio de 1982 por problemas de alcoholismo. Esto ocurrió durante la grabación de su trabajo Pyromania, el cual saldría al mercado el 20 de Enero de 1983, igualmente producido por Lange. El primer sencillo Photograph convirtió a Def Leppard en una banda conocida por todos, dominando los US Álbum Rock Charts en los Estados Unidos durante seis semanas. Gracias al éxito de sus temas Pyromania vendió 10 millones de copias y ha sido certificado álbum de Diamante en los Estados Unidos, siendo considerado un clásico de rock y heavy metal.
Desgraciadamente, el batería Rick Allen pierde un brazo en un accidente de coche el día de año nuevo de 1985, quedando la banda fuera de la escena musical hasta 1987. Ese año, a finales de agosto, lanzan el álbum Hysteria que consigue llegar al nº 1 de las listas de ventas, En él, Rick Allen, con un sólo brazo toca una batería-caja de ritmos adaptada. De éste álbum, 7 de sus cortes publicados en single: Women, Animal, Pour some sugar on me, Armegeddon it, Hysteria, Love bites y Rocket, alcanzan el top 20. Hysteria se une, junto con Thriller y Bad de Michael Jackson y Born in the USA de Bruce Springsteen, al club de los álbumes con 7 US Hot 100 Singles, llegando a vender más de 17 millones de copias en todo el mundo. El 1 de octubre la banda inicia un tour en Glens Fall (Nueva York). El 30 de enero de 1989, conceden a Def Leppard el premios al mejor álbum y al mejor artista de «Heavy Metal» en los «American Music Awards», presentados en el Shrine Auditorium de Los Angeles en California.El 13 de febrero, la banda toca Pour some sugar on me en el octavo festival de los premios Annual BRIT Awards, en el Royal Albert Hall de Londres.
El 8 de enero de 1991, la desgracia vuelve a escribir un capítulo en la historia de Def Leppard, su guitarrista solista Steve Clark, muere debido a la fatal combinación de medicamentos con alcohol. Posteriormente a esta época, y tras superar la muerte de Clark, sale a la venta en 1992 el álbum Adrenalize, nuevamente de gran éxito, aunque menor al impacto de su predecesor y con Vivian Campbell como guitarrista. Pero a partir de ese momento, con la aparición del grunge, Def Leppard pierde la aceptación masiva que gozaba en los años 1980, aunque continúa logrando éxito con ciertos sencillos, jamás virando notoriamente hacia el mercado pop, como lo hicieron los contemporáneos Bon Jovi.
La banda vuelve a la cima saliendo de gira y logrando un gran reconocimiento en su ciudad natal, Sheffield, actuando en el Don Valley Stadium en junio de 1993 y colgando el cartel de "no hay entradas". También para ese año el grupo lanza un nuevo trabajo, Retro active que contiene caras B remezcladas, y 2 nuevos temas Two steps behind (originalmente incluida como parte de la banda sonora de la película de Schwarzenegger «Last Action Hero») y Miss you in a heartbeat que logran ser hits en los Estados Unidos y Canadá. No salen de gira para este álbum y después de unas pequeñas vacaciones, la banda va a España a grabar el próximo trabajo.
Con el séptimo álbum casi listo, lanzan un disco de grandes éxitos llamado Vault, que contiene un nuevo tema llamado When love & Hate collide. El 5 de Octubre de 1995, la ciudad natal de Def Leppard, Sheffield, les brinda un homenaje presentando una placa en su honor y abriendo el National Centre For Popular Music con material de la banda. Días después la banda logra un récord mundial tocando 3 shows en 3 continentes diferentes en sólo un día: Tánger, Londres, y Vancouver. ¡5845 millas en un día!
En 1996, editan Slang, un álbum que marca una nueva dirección musical, con un sonido muy diferente a todo lo anterior. Comienzan un tour en Asia y salen de gira por todas partes del mundo llegando a Sudámerica por primera vez. Aunque Slang tuvo excelentes críticas de la prensa no fue un suceso comercial. Las bajas ventas del disco fue un aviso para la banda de que los fans quieren de vuelta el sonido característico de Def Leppard.
A sabiendas de las solicitudes de su público para su noveno trabajo Def Leppard retorna al sonido mas rockero que supo tener en Pyromania e Hysteria. En 1999, lanzan su trabajo Euphoria y no solo vuelven a el sonido que los hizo conocidos sino que hasta Mutt participa como co-compositor de 3 temas de las 13 que hay en el álbum. Para el verano de 1999 la banda sale nuevamente de gira en los Estados Unidos. Finalmente en Septiembre del 2000 Def Leppard es presentado por el guitarrista de Queen, Brian May en una ceremonia homenajeando su inclusión en Rock Walk de Hollywood, California. Todos los miembros dejaron sus manos estampadas en cemento, junto con Lauren la hija de Rick Allen, y un espacio especial destinado a Steve Clark.
El décimo álbum en su carrera, se titula X, y salió al mercado en agosto de 2002. Se trata de un álbum bastante comercial en el que han trabajado con varios de los mejores productores del mundo y que mezcla el estilo de Slang con el de Adrenalize y Euphoria. Al igual que el anterior Euphoria, ha existido el grave problema de que la discográfica no prestó prácticamente apoyo a la banda, resultando una promoción pésima que influyó gravemente en las ventas. A pesar de esto los Def Leppard realizaron una de las más exitosas giras con X.
En octubre de 2004, su discográfica lanza al mercado Best Of Def Leppard, 17 temas a modo de actualización del recopilatorio Vault que salió en 1995. A mediados del año 2006 Def Leppard saca al mercado su más reciente trabajo, un álbum de versiones de artistas de los años 60 y 70 que influyeron a la banda, y que se ha llamado Yeah!, con temas de David Bowie, Roxy Music y The Kinks entre otros, que tenían grabado desde hace más de dos años y que por diversos motivos no pudieron lanzar anteriormente.
En julio del 2007, lanzan una edición especial de Hysteria resmasterizada en dos CD, para conmemorar los 20 años de su salida al mercado. Su título, "Hysteria the deluxe edition" que incluye además, las caras B, versiones extendidas y canciones en vivo. En 2008, se editan los directos Songs from the Sparkle Lounge y en 2011, Mirrorball : Live & More. Sus últimos lanzamientos han sido los álbumes titulados Viva! Hysteria-Live at The Joint, Las Vegas (2013), Deff Leppard (2015), Live from Detroit (2016), The History So Far: The Best Of (2018) y Vinily Collection Volume Two (2019).
Singles y EP's:
Resto de ÁLBUMES seleccionados:
Fuente: Orbis
Fotografía: musicaheavy.org
Carátulas discos: a45rpm.com/rateyourmusic.com
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