BOYZ II MEN

Grupo estadounidense vocal de hip-hop y R&B contemporáneo formado el año 1988 en Filadelfia (Pensilvania) e integrado por Wanya Morris (voz de tenor); Shawn Stockman (nacido el 26-9-1972, voz de tenor); Nathan Morris (nacido el 18-6-1971, voz); Michael McCary (voz de bajo, 1988-2003), Marc Nelson (nacido el 23-6-1971, voz, 1988-1989).

Boyz II Men, comienza su historia en el Instituto de las Artes Creativas y Artísticas de Filadelfia (Pensilvania) donde fue fundado como un quinteto, sin embargo alcanzarían la fama como un cuarteto durante principios de la década de los 90. Cantaban en la escuela, puliendo sus habilidades para armonizar cantando en esquinas y en las plataformas del subterráneo, haciéndose llamar "Unique Attraction". Consiguieron ingresar al backstage de un show en el "Philadelphia Civic Center" en 1989, donde conocieron a su ídolo, Michael Bivins (de los "New Edition" y "Bel Biv Devoe"), a quien convencieron para que escuchara su versión a capella de la canción "Can you stand the rain", perteneciente a los "New Edition". En esta actuación improvisada también se encontraban presentes Paula Abdul, Cherrelle, Keith Sweat y Kid n' Play.

Bivins les dió su número telefónico, y eventualmente se convirtió en su representante, consiguiéndoles un contrato con la discográfica Motown Records desde 1990 hasta el 2000, cuando la abandonaron para marcharse a Universal Records. En 2003, Michael McCary dejó el grupo por problemas crónicos de espalda que resultaron ser escoliosis y desde entonces el grupo continúa como un trío. Boyz II Men es uno de los grupos más exitosos de R&B de todos los tiempos y desde entonces han vendido más de 65 millones de discos. Tres de sus números uno, End of the road (1992), I'll make love to you (1994) y One sweet day (1995) a dúo con Mariah Carey, rompieron récords de periodos más largos de tiempo de un single en el #1 de Billboar Hot 100.

CooleyHighHarmony (1991), fue su primer álbum publicado por la etiqueta Motown Records y producido por Michael Bivins. El sonido new jack swing de CooleyHighHarmony y los sampleos en general eran similares a los de "Bell Biv DeVoe" (en adelante reseñado como BBD), pero con un clásico y suave soul en vez de los rapeos de BBD. Este estilo fue conocido como "hip hop doo wop" por el grupo y por Bivins, quién presentó al público a Boyz II Men y al grupo adolescente de R&B "Another Bad Creation" como protegidos de BBD. El primer single fue producido por Dallas Austin, fue Motownphilly con la colaboración de BBD. Como método de marketing, cada miembro del grupo se inventó un apodo. Wanya fue "Squirt", Shawn "Slim", Michael simplemente "Bass", y Nathan "Alex Vanderpool". CooleyHighHarmony fue todo un éxito para el grupo, para Bivins y para Motown. Acabaría vendiendo nueve millones de copias en US. y dieciocho millones a nivel mundial, el álbum recibió un Grammy en 1992 como "Mejor Actuación Vocal por un Dúo o Grupo Vocal". Después de una gira, en 1992, el grupo regresó para grabar un single para la pelicula "Boomerang", interpretada por Eddie Murphy, con el tema End of the road que se convirtió en un exitazo, manteniéndose en el número uno de la Billboard Hot 100 durante trece semanas y rompiendo el anterior récord de once semanas que ostentaba el mismísimo Elvis Presley en 1956 . Su primer álbum fue reeditado en 1993 incluyendo End of the road, lo cual incrementó la expectativa para su segundo álbum.

En 1994 sale al mercado su segundo álbum titulado simplemente, II. Varios singles de II se convirtieron en éxito, como On bended knee, I'll make love to you  y Water runs dry. Thank you y el tema de hiphop suol "Vibin'" no triunfaron en el Top 20 de Estados Unidos, pero Water runs dry fue #2, y I'll make love to you y On bended knee fueron #1. Boyz II Men se convirtió en el tercer grupo o artista en substituirse a sí mismo en el #1, tras Elvis y The Beatles. Mientras tanto, II vendió 12 millones de copias solamente en Estados Unidos, y 20 millones en todo el mundo, siendo uno de los grupos más exitosos en cuanto a ventas en la historia del R&B.

En 1997 editaron el álbum Evolution y el año 1999 la empresa matriz de Motown, fue comprada por Universal Music Group, y Boyz II Men fueron firmados de nuevo. Su único álbum en Universal fue Nathan Michael Shawn Wanya, en 2000 y fue principalmente escrito y producido por el grupo en un intento de actualizar su sonido y rechazar a los críticos que cuestionaban su dependencia en los éxitos realizados por Babyface. Las ventas no fueron buenas, tan solo 500.000 copias, y los dos singles Pass you by y "Thank you in advance" no se convirtieron en éxitos.

En 2002 tras separarse de Universal firman un nuevo contrato con Arista Records y sacan su siguiente álbum, Full circle y reclutan a Babyface para el nuevo single The color of love. Arista comisionó un vídeo de alto presupuesto, grabado en cuatro lugares diferentes por cuatro directores diferentes. 

Como resultado, el videoclip tuvo buen estreno en BET, pero falló a la hora de impactar al público. El 30 de enero de 2003, Michael McCary abandonó el grupo y Boyz II Men terminó el contrato con Arista el 30 de abril y los 3 miembros se tomaron un descanso. Tras un año sabático Boyz II Men crearon el sello independiente "MSM" y publicaron el álbum  Throwback 1, que alcanzo el # 59 en Billboard.

Las últimas producciones del grupo, puestas a la venta, han sido los álbumes: The remedy (2006), Love (2009), Twenty (2011),  Collide (2014) y Under the street light (2017). De entre sus varios álbumes recopilatorios de sus éxitos se puede destacar el titulado, Legacy: The greatest hits collection (2001).

DISCOGRAFÍA seleccionada,

SINGLES:

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: ecured.cu

Fotografía: classic.motow.com

Carátulas discos: chartstats.com/en.wikipedia.org/lastfm.es

LIONEL RICHIE

Lionel Brockman Richie Jr., conocido artísticamente como LIONEL RICHIE nació el 20 de junio de 1949 en Tuskegee (Alabama) Estados Unidos y sus raíces musicales fueron amplias al ser un tío suyo, Bertram Richie, arreglista de Duke Ellington, y su abuela directora del coro del Instituto de Tuskegee. Miembro de The Commodores durante algunos años, y autor de muchos de sus éxitos, entre ellos Three times a lady, Easy, Sail on y Still, así como autor de hits importantes para otros artistas, como Lady para Kenny Rogers, Lionel fue en 1981 n.º 1 en Estados Unidos cantando a dúo con Diana Ross el tema principal de la película "Endless love" (Amor sin fin), compuesto así mismo por él. La canción y su amplio eco comercial animaron a Lionel a abandonar a los Commodores e iniciar su propia carrera como solista en 1982. 

Su primer álbum Lionel Richie, confirmó su decisión, especialmente por el n.º 1 en singles del tema Truly, una de las baladas románticas del año, que le situó en la cumbre en sus dos facetas, como autor y cantante. De este mismo álbum (que se llegaron a vender 4 millones de copias) también entraron en listas los sencillos, You are y My love. Su siguiente álbum Can't slow down (83), vendió el doble de copias, fue considerado "Álbum del año" y consiguió dos premios Grammy's. De él se extrajo el single All night long (all night) que alcanzó el nº 1, e igualmente los otros singles puestos en el mercado en 1984, Hello, Stuck on you, Running whith the night, Penny lover. En 1985 su canción Say you, say me fue tema central de la película "White nights" (Noches de sol) y consiguió ser nº 1 en Estados Unidos y la canción del año. 

De su tercer LP Dancing on the Ceiling (86), fueron éxito los singles del mismo titulo, Ballerina girl y She la. Richie, pasó algún año sin grabar aunque siguió trabajando y dedicó un tiempo muy especial a su padre enfermo que falleció en 1990. En 1992, se publicó la recopilación de sus éxitos titulada Back to front. Pasó otro largo tiempo de silencio y regresó en 1996 editando el álbum Louder than words que tuvo poca aceptación e igualmente le pasó a su siguiente lanzamiento Time (98) con resultados comerciales, ambos, de menor cuantía que sus anteriores, pero de una calidad contrastada. Ese mismo año su sello discográfico Motown pone a la venta un nuevo recopilatorio Truly-The love songs. En 2001 con el álbum Renaissance, Richie, vuelve al estilo de su primera etapa. Lionel Richie, después de las fechas señaladas, ha seguido produciendo discos y trabajando en espectáculos y recitales. Canciones suyas, las hemos escuchado en otras películas, como por ejemplo, "La mujer del Predicador" e incluso en algún capítulo de la serie de televisión "Los Simpsons". Actualmente sigue en activo.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:

 

 

 

 

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: Orbis
Fotografía: wolfgangsvault.com
Carátulas discos: chartstats.com/rateyourmusic.com

AIR SUPPLY

Grupo procedente de Australia, Air Supply fue uno de los fenómenos comerciales más importantes del mercado americano a comienzos de los años 80. La base de Air Supply la formaron Graham Russell, nacido el 11 de junio de 1950 en Sherwood, Notthingham, Inglaterra (autor de la mayoría de las canciones) y Russell Hitchcock, nacido el 15 de junio de 1949 en Victoria, Melbourne, Australia; ambos unidos por la versión australiana de Jesús Christ Superstar, en la que Hitchcock hacía alternativamente el papel de Jesús y el de Judas, y Graham el de Pedro.

En 1976 crearon Air Supply, publicando su primer single, Love and other bruises, y el álbum Air Supply, ambos de gran impacto en Australia. Con Hitchcock de voz solista y Graham a la guitarra y voz, completaron el grupo Ralph Cooper (batería), David Moyse (guitarra solista y voz) y Criston Barker (bajo y voz). En 1977 Air Supply fue telonero de Rod Stewart en su gira australiana. A su término, Rod invitó al conjunto a acompañarle también en su gira americana de 48 conciertos, durante la cual otros dos singles, Empty pages y Do what you do, fueron hit en Australia. Ese mismo año se editó el LP Love and other bruises que fue también impacto en 1978. Tras su éxito en Estados Unidos, Clive Davis, de Arista Records, contrató al grupo. El tercer LP australiano, Life support, editado en 1979, se convirtió  en el primer álbum americano con el título de Lost in love, que es también el del primer single editado en USA. En 1980, este álbum y los singles Lost in love, All out of love y Every woman in the world triunfaron espectacularmente en Estados Unidos con su línea romántica de perfecta conjunción vocal; los dos primeros singles fueron n.º 1.

En 1981 se repitió el éxito con el LP The one that you love y el single del mismo título. La banda se completó entonces con los músicos David Moyse, Ralph Cooper, Frank Esler-Smith, Rex Goh y David Green. Ya en 1982, el álbum Now and forever y el single Even the nights are better aseguraron el éxito de los australianos, considerados como uno de los grandes hallazgos del pop de los 80. En 1983, publican el álbum recopilatorio Greatest hits y el single de éxito Making love out of nothing at all. En 1984, una de sus canciones I can wait forever fue incluida en la banda sonora de la película "Ghostbusters" ("Cazafantasmas"). En 1985, el álbum Air Supply y el single Just as i am. En 1987, después del lanzamiento de un álbum con canciones de navidad, se tomaron un descanso.

Pasado un período de silencio y sin grabar nuevas producciones, en 1991 volvieron a la escena con el álbum The earth is ..., continuando en 1993 con la salida del álbum The vanishing race, considerado por la crítica como el mejor álbum del dúo en los 90's. y del que se extrajo el sencillo con la balada Goodbye, obteniendo ambos unas muy buenas posiciones en los rankings. En 1995, lanzan el álbum News from nowhere y para el mercado asiático donde son unos auténticos superventas el álbum Now and forever: Greatest hits live. En 1997, graban el que para muchos es su mejor álbum The book of love. En 1999, se edita el recopilatorio The ultimate collection. En 2001 publican su decimoquinto álbum Yours truly, que no tuvo muy buena crítica.

En 2003, el álbum Across the concrete sky es recibido con mejores críticas. En 2004, Arista Records pondría a la venta un recopilatorio con sus mayores éxitos titulado Love songs. En 2005 el álbum All out love: live (Disco de Oro en Australia). En la gira de ese año actuaron gratuitamente en La Habana (Cuba) y reunieron a más de 175.000 personas. Air Supply daba, normalmente, más de cien conciertos al año. En 2009, Graham y Russell  eligieron sus canciones preferidas y las reunieron en el álbum Free love. Lo último que han grabado hasta el momento es el álbum de estudio lanzado en 2010 y titulado Mumbo Jumbo. En años siguientes se han puesto a la venta alguno directos y recopilatorios varios.    






DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:

 

 

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: Orbis y Wikipedia
Fotografía: baladacanada.com
Carátulas discos: 45cat.com/rateyourmusic.com