Milli Vanilli es un dúo de música dance y pop alemán, formado el año 1988 en Munich con la particularidad de ser un producto de laboratorio en el cual sus dos componentes ponen la imagen, pero las voces y la instrumentación han sido realizadas en el estudio de grabación. Originalmente el dúo estuvo integrado por Fabrice "Fab" Morvan (nacido el 14-5-66 en París, Francia, de padres originarios de la Isla de Gudalupe del Caribe y Robert "Rob" Pilatus. (nacido el 8-6-65 en Frankfurt y fallecido el 2-4-98). Posteriormente fueron pasando: Brad Howell (voz principal, 1988-91), Charles Shaw (rap, 1988) John Davis (rap, 1988-91), Gina Mohammed (voz principal, 1991), Ray Horton (voz principal, 1991) e Icy Bro (rap, 1991).
Rob Pilatus y Fabrice Morvan, las caras del dúo, resultaron ser modelos que se limitaban a mover los labios mientras sonaba una pista interpretada por cantantes profesionales de estudio. Fue por eso que se convirtieron en los primeros artistas en ser despojados de un Grammy y se llevaron consigo a muchos otros artistas del dance pop que, involuntariamente, quedaron bajo la sombra de la duda. Sin embargo, Milli Vanilli no fue el único grupo que usó esa técnica de mercadeo propia de finales de los ochenta, mucho menos el único grupo europeo que lo hacía, pero si fue el que se convirtió en el más importante y notorio de todos los que salieron y quizás los que mejor hicieron el truco. El tema de doblar la voz nunca fue extraño a la música pop. De hecho hay antecedentes que datan de la época de la música chicle de los 60 y los combos de los 50. Lo que pasó es que Milli Vanilli se ganó un nombre, se creó una fama, se convirtió en un fenómeno y no hubo un solo medio de comunicación que tolerara aceptar que le habían engañado tan inteligentemente como lo hicieron Rob y Fabrice junto a sus productores.
La historia terminó mal en todo sentido, luego de la desaparición de la banda, Rob Pilatus entró en una profunda depresión que terminó con su muerte por sobredosis en 1998, diez años después del debut del dúo. A pesar de todo lo anterior el dúo vendió más de 30 millones de sencillos, 14 millones de álbumes y fue uno de los espectáculos más importantes de finales de los 80 e inicios de los 90. Milli Vanilli fue el producto de una idea del productor alemán Frank Farian, quien antes produjo al grupo de disco europeo Boney M. La idea de Farian era unir elementos del dance pop europeo con otros del rap norteamericano. Para ello armó un grupo de músicos de estudio y cantantes que incluyó al rapero Charles Shaw y a dos jóvenes cantantes norteamericanos que radicaban en Alemania, Johnny Davis y Brad Howell; junto a ellos estaban las mellizas Jodie y Linda Rocco. Lo que le hacía falta era imagen de manera que la gente se enamorara del proyecto, fue cuando decidió contratar a dos antiguos bailadores de breakdance: Rob Pilatus y Fabrice Morvan que harían las de “grupo” en los vídeos, conciertos, entrevistas y demás presentaciones públicas.
El álbum debut de Milli Vanilli fue All or nothing y se puso a la venta a mediados de 1988 con Rob y Fabrice al frente y sin una sola mención de quienes eran los cantantes. El disco tuvo un éxito inmediato y llamó la atención de Arista Records que firmó al grupo, remezcló algunas de las pistas, agregó otras, rebautizó al LP como Girl you know it's true y lo puso a la venta en Estados Unidos a inicios de 1989. La canción que le daba el nombre al álbum llegó a ser nº 2 del Hot-100 y fue certificada como platino. Pero mayor fue el éxito de los tres sencillos que le siguieron: Baby don't forget my number, Girl I'm gonna miss you y Blame It on the rain. Todos fueron número uno. Después vino All or nothing que estuvo entre las cinco primeras a inicios de 1990. El pico de popularidad de Milli Vanilli terminó con el premio Grammy al mejor artista en febrero de 1990. En este mismo año también se editó una edición especial para discotecas del álbum titulado The remix album.
El éxito y la fama se le empezó a subir a la cabeza al dúo, particularmente a Pilatus, quien empezó a tener fuertes cambios de carácter y un comportamiento errático, además de volverse adicto a la cocaína. Ese mismo año, durante un concierto que fue grabado por MTV la pista musical de Girl you know It's true se trabó y empezó a repetir "Girl, you know it's..." una y otra vez. En realidad a la gente que estaba ahí ni le importó, pero la gente de la prensa empezó a cuestionar a Rob y a Fabrice en las críticas a su presentación. Para agravar las cosas, el disco lanzado en Estados Unidos sí le daba los créditos de la voz a Morva y a Pilatus, lo que generaba más presión dentro del grupo, sobre todo por parte de Rob y Fabrice que querían cantar en el próximo disco. Eso le llenó la paciencia a Farian.
La presión interna y externa fue tal que Farian le confesó a la prensa el 12 de noviembre de 1990 que Morvan y Pilatus no eran los cantantes de las canciones que los habían hecho famosos. La prensa reaccionó con una dureza implacable que provocó que el Comité de los Grammys decidiera retirar el premio. El premio que no fue retirado fue el de los “American Music Awards” debido a que los organizadores estimaron que ellos habían ganado por decisión de los consumidores. De la misma manera, Arista Records canceló el contrato y borró el disco y sus cintas máster de su catálogo, además de cancelar cualquier otra publicación del LP. A raíz del escándalo en Estados Unidos se presentaron 26 demandas contra Pilatus, Morvan y Arista. Al final, lo que obtuvo la gente no fue dinero en efectivo sino crédito para comprar otros discos de la casa grabadora.
El segundo disco de Milli Vanilli, estaba listo para salir cuando estalló el escándalo. Fue entonces cuando Farian decidió cambiar las fotos de las portadas por las de los verdaderos cantantes. De paso le cambió el nombre al dúo como “The Real Milli Vanilli” Sin embargo, dado que el cambio se hizo muy sobre la hora, el diseñador gráfico olvidó cambiar el nombre de los artistas en el lomo del disco y aún en él puede leerse el nombre viejo. En Estados Unidos el disco se llamó Keep On Running (igual que el sencillo que se usaría para promoverlo) y en Europa fue The moment of truth (91). Aunque se extrajeron tres sencillos, el disco fue un fracaso. El grupo fue reformado incluyendo a Horton como la cara más visible y en 1992 RCA firmó un contrato con un grupo llamado Try'N'B que publicaron el álbum titulado Sexy eyes en 1992. El disco incluyó canciones de los Real Milly Vanilly y vendió bastante mejor bajo el nombre de este grupo que del anterior.
Por su parte Morvan y Pilatus se mudaron a Los Ángeles y firmaron con Joss Etertainment Group para grabar un disco bajo el nombre de Rob & Fab (93). Casi todas las canciones del disco fueron escritas por Kenny Taylor y Fabrice Morvan, mientras los dos ex Milly Vanilly cantaban. La firma discográfica no tenía el valor suficiente para sacar el disco fuera de Estados Unidos, el mercado más ácido para el grupo. Sumado a eso la falta de publicidad, mala distribución y el arrastre del escándalo terminaron de hundir al disco. Pasados los años, Farian también tuvo que pagar su cuota de fracasos. En 1997 se puso de acuerdo con Morvan y Pilatus para producir un disco de Milli Vanilli en los que ellos serían las voces. “Back and in attack” contó con el apoyo de los cantantes originales con el fin de ayudar a recapturar la fama tan rápidamente perdida.
Sin embargo, Pilatus se enfrentó a muchos problemas durante la producción. Nuevamente volvió a las drogas, robó y fue a parar a la cárcel por tres meses. Farian pagó para que Pilatus fuera seis meses a una clínica a desintoxicarse y a rehabilitarse, además de un ticket de regreso a Alemania. Justo antes de la gira de promoción del disco, Pilatus fue encontrado muerto en un hotel de Frankfurt luego de intoxicarse con píldoras y alcohol. Desde entonces Morvan se dedicó a la música, además de ser presentador de radio y de haber lanzado en 2003 su disco “Love revolution”. En 2007 la discográfica Sony/BMG puso en el mercado un nuevo álbum recopilatorio de Milli Vanilli, titulado Greatest hits.
Sean Paul Ryan Francis Henriques, conocido artísticamente como Sean Paul, nació el 9 de enero de 1973 en Kingston (Jamaica). Actor y cantante de dancehall, reggae y rap jamaicano de origen sefardí, portugués, chino y africano. Habla inglés, francés y español.
Fue educado en la secundaria Wolmers cerca del estadio National Heroes, y en la exclusiva secundaria Bel Air en Mandeville. Estudió comercio con la intención de ocupar un puesto en administración hotelera, y aunque estaba calificado para este trabajo, se vio atraído por la pista de baile. Comenzó como compositor, pero encontró la fama como cantante. En 1997 grabó Ladies man junto a Spanner Banner, y este tema llegó al tope de los rankings jamaiquinos. Este hit dio como resultado que se embarcara en sesiones junto a Jeremy Harding, un productor poco conocido que se hizo famoso produciendo el hit ‘Who am I’, de Beenie Man. El productor lanzó el hit bailable Baby girl, que fue seguido por el más conocido Infiltrate.
El estilo de Sean Paul nos recuerda al DJ Spragga Benz, aunque también ha sido comparado con Junior Cat. Consciente de las comparaciones, creó su propio estilo único, que es considerado un estilo de las clases altas. Tuvo varios hits más, incluyendo Deport them y el misterioso Strategy. En 1998 surgieron varios hits; los más notables fueron Work with it, Hot gal today, Woman yuh hot, Report to we, y Faded, todos los cuales mantuvieron su perfil de DJ.
El furor del dance en Jamaica provocó que la mayoría de los DJs unieran fuerzas con nuevos cantantes para formar una banda, y Paul no fue la excepción. El DJ se unió a Dutty Cup Crew junto a Don Yute, Mossy Kid y Luger Man. Este equipo lanzó el popular Groove me y ‘Jamone’, que tuvieron mucho éxito en Nueva York.
En el invierno de 1998, Paul grabó una versión del ritmo ‘Unda wata’ con el título Ladies man. El tema estaba relacionado con una chica que él sentía era necesario ocultar del resto de la banda. El vídeo de ‘Unda wata’ incluía un megamix del tema junto a Buju Banton, Beenie Man, Buccaneer, Machel y General Degree junto a Sean Paul.
En 1999, la carrera del DJ se vio firmemente establecida cuando inició una gira por Europa, Japón y EEUU. Sean Paul ha colaborado con Mr Vegas y el rapero DMX en una contribución para la banda de sonido de la película "Belly", de Hype Williams. Logró afianzar su popularidad en Estados Unidos con un remix de Hot gal today, y con el lanzamiento de su álbum, titulado Stage one (2000).
En el 2002, Paul tuvo un hit del Top 10 con Gimme the light, y tuvo aún más éxito al año siguiente cuando Get busy trepó decididamente por los rankings hasta llegar al puesto número uno en mayo. Además del álbum de Sean Paul, Stage one (2000), mencionado anteriormente, también ha publicado, hasta el momento, los siguientes larga duración: Dutty rock (2002), The trinity (2005), Imperial blaze (2009), Tomahawk technique (2012) y Full frequency (2014). Sus últimos éxitos en single han sido las canciones Temperature (2006) No lie (2016) y Mad love (2018).
Grupo estadounidense de rock alternativo formado el año 1990 en Seattle (Washington) e integrado por Stone Gossard(nacido Stone Carpenter Gossard el 20-7-1966 en Seattle, guitarra rítmica); Jeff Ament(nacido el 10-3-1963 en Havre, Montana, bajo, cello); Mike McCready (nacido el 5-4-1966 en Pensacola, Florida, guitarra principal); Eddie Vedder(nacido Edward Louis Seversen III el 23-12-1964 en Evanston, Illinois, voz, guitarra, acordeón); Dave Krusen(nacido el 10-3-1966 en Tacoma, Washington, batería, 1990-1991); Matt Chamberlain(nacido el 17-4-1967 en San Pedro, California, batería, 1991); Dave Abbruzzese(nacido el 17-5-1968 en Stamford, Connecticut, batería, 1991-1994); Jack Irons(nacido el 18-7-1962 en Los Ángeles, California, batería, 1994-1998); Matt Cameron(nacido el 28-11-1962 en San Diego, California, batería, 1998-presente).
El grunge surgió en Seattle. Bajo este apelativo se englobaron variadas bandas congregadas en base a crispados y melódicos sonidos que amalgamaban estilos como el hard-rock, el punk y el pop-rock alternativo. Si Nirvana tenía a Kurt Cobain, Soundgarden a Chris Cornell o Screaming Trees a Mark Lanegan, Pearl Jam surgió liderado por Eddie Vedder, un surfista amante de la poesía y de solistas y grupos como The Who (la banda más admirada en su adolescencia), Neil Young, R.E.M., The Doors, U2, o The Clash, que junto a su voz y al resto de sus compañeros, distingue a Pearl Jam como una de las más sobresalientes bandas de esa década. La creación de Pearl Jam deriva de un triste acontecimiento, el fallecimiento en 1990 por sobredosis de heroína de Andrew Wood, el cantante de "Mother Love Bone", grupo de Seattle del que formaban parte Stone Gossard y Jeff Ament , dos ex-miembros del seminal grupo "Green River", banda influenciada por los Stooges y Led Zeppelin. Ambos deciden formar un nuevo grupo incorporando a Mike McCready, quien previamente había estado en el grupo "Love Chile". Este terceto, apoyado en las baquetas por Matt Cameron, grabó unas demos que terminarían acabando en San Diego y en el hogar de Eddie Vedder, que antes había formando parte de un combo denominado "Bad Radio". Vedder había entablado amistad con el batería de "Eleven", Jack Irons (antiguo miembro de los Red Hot Chili Peppers), siendo éste quien le hizo llegar las demos para que pusiese su voz en los temas grabados por el embrión del nuevo grupo, que en principio se iba a llamar "Mookie Blaylock", el nombre de un jugador de la NBA. El trabajo vocal de Eddie agradó al grupo, incorporándose inmediatamente a la formación, que adoptó el nombre de Pearl Jam en tributo a la mermelada casera realizada por la abuela de Vedder (llamada Pearl), afirmando el cantante que tenía poderes alucinógenos. Para grabar su primer álbum en Epic Records el grupo preguntó a Irons que se uniera a la banda, pero éste rechazó la oferta para continuar su trayectoria con "Eleven". El encargado de hacerse con las baquetas fue Dave Krusen, quien grabó con el grupo su LP debut, Ten (1991). El disco, co-producido por Rik Parashar, está plagado de poderosos cortes melódicos que amalgamaban el hard rock 70’s, el rock alternativo de R.E.M. y el proto-punk 60’s con incisivas letras llenas de acritud interpretadas de manera magistral por Vedder. El álbum convirtió al grupo en una de las sensaciones del año, al igual que engrandeció la figura de su vocalista. Ten fue presentado con el single Alive. Ten llegó hasta el puesto 2 en el Billboard, mientras que Alive (# 16), Even flow (# 3), Jeremy (# 5) o la balada Black (# 3) también cosecharon resultados comerciales estimables.
Para el siguiente disco el planteamiento fue diferente. Hasta su grabación, el grupo escribió varios temas para la película de Cameron Crowe “Solteros” (1992) y Stone Gossard formó el grupo paralelo "Brad", que debutó en LP con “Shame” (1993). El batería Krusen dejó el grupo, siendo reemplazado por Dave Abbruzzese, el encargado de producir el LP sería Brendan O’Brien, quien abrió nuevas puertas sonoras al grupo en un progreso constante iniciado por Vs. (1993), álbum para el que decidieron no grabar ningún videoclip ni editar ningún single, hechos que manifestaban su postura contraria a convertirse en un mero producto comercial, aunque finalmente aparecieron sencillos de gran éxito popular. Las ventas resultaron extraordinarias. El disco llegó al número 1 con rapidez gracias a temas como, Daughter oDissident .
En 1993, Vedder cantó con los Doors en el momento de la incorporación del mítico grupo californiano en el Rock and Roll Hall of Fame y Pearl Jam acompañaron a Neil Young de gira. Con posterioridad actuaron como grupo de acompañamiento en un álbum del canadiense. El mismo año Eddie Vedder contrajo matrimonio con Beth Liebling, componente del grupo "Hovercraft". En el año 2000 se divorciaron. Vitalogy (1994) fue el tercer disco grande de Pearl Jam, lanzado en principio únicamente como vinilo. Nuevamente llegó con facilidad al número 1 en el Billboard. El álbum, que ya contaba en algunas piezas con la participación en la batería de Jack Irons, expandía su estilo con diversas experimentaciones, reteniendo la escritura de grandes cortes rock y baladas de naturaleza folk. Entre sus mejores canciones destacan Spin the black circle, rocosa pieza punk-rock sobre el consumo de heroína y Not for you, una pieza al estilo de Neil Young.
En 1995 grabaron con Neil Young el LP “Mirror Ball”, excelente disco de Young en el que Pearl Jam no aparecieron acreditados en portada a causa de conflictos legales entre las diferentes compañías discográficas. El mismo año, McReady formó junto al cantante de Alice in Chains, Layne Staley, y el batería de Screaming Trees, Barrett Martin, el grupo "Mad Season", que publicó el disco “Above” (1995). La concepción lírica y musical de Pearl Jam evolucionó con los años hacia posturas más eclécticas e interesantes, despojándose de etiquetas. Con No code (1996), excelente álbum que volvió al número 1 en el Billboard, y con un fantástico muestrario de canciones como el hálito gospel y de espiritualidad oriental de Who you are.
Yield (1998) retomaba esta senda madurando todos los aspectos de su música. Es un sensacional álbum de varios temas destacados como Given to fly. Los resultados comerciales no fueron tan suculentos como en discos previos, alcanzando el número 2. Tras este disco, el batería Irons dejó el grupo a causa de problemas de salud. Su sustituto fue Matt Cameron, el ex batería del grupo Soundgarden, quien apareció en el directo Live in two legs (1998). Después del single Last kiss (# 2), una versión del éxito en los 60 de J. Frank Wilson (escrito por Wayne Cochran), Cameron grabó su primer disco en estudio con Pearl Jam.
Binaural (2000), álbum co-producido por Tchad Blake (miembro de los Latin Boys y colaborador de Crowded House o Tom Waits), contenía temas interesantes como Light years o Nothing as it seems. También en el año 2000 y en el 2001, y para contrarrestar el efecto de los discos piratas en vivo, Pearl Jam lanzó al mercado una impresionante retahíla de grabaciones en directo que comprenden sus actuaciones en Europa y los Estados Unidos.
El álbum Riot act (2002), fue producido por Adam Kasper (productor de losFoo Fighters). Es un disco con textos menos crípticos que en anteriores obras del grupo, alternancia entre pasajes garajeros, hard-rock, pop y folk, con una atmósfera de desazón, introspección y escepticismo vital en evocaciones líricas sobre el amor, la muerte, y puyas políticas contra George Bush. Uno de sus mejores temas es el titulado I am mine.
Más tarde Pearl Jam publicaron los álbumes Lost dogs (2003), recopilatorio de rarezas y caras b, el directo acústico Live at Benaroya Hall (2004), otro recopilatorio titulado Rearview mirror (Greatest hits 1991-2003 (2004), y los álbumes en estudio Pearl Jam (2006) y Backspacer (2009). Su último álbum de estudio es Lightning bolt (2013).
