JAMES TAYLOR

James Taylor (12-3-48, Boston) es hijo de una notable familia procedente de California del Norte. Su padre, decano de la Medical School de la Universidad de Carolina del Norte, y su madre, que había sido soprano del New England Conservatory of Music, introducen a James en la música. A los 15 años, James toca con Danny Kootch; y a los 16, forma con su hermano Alex el grupo Fabulous Corsairs. Problemas emocionales, complicados luego con su afición a la heroína, le llevarán al borde de la muerte, con instintos suicidas y depresiones profundas. Finalmente, James será internado 9 meses en una institución mental de Belmont, el McLean Hospital. Al salir, vuelve a unirse con Danny Kootch, que ha formado el grupo Flying Machine.

En Nueva York, bajo el dominio de la heroína, sin recursos y con problemas emocionales, James está a punto de volver  a sucumbir. En 1968 se traslada a Inglaterra para huir de su hábito y en Londres conoce a Peter Asher (de Peterand Gordon) que le produce su primer LP, James Taylor, para la Apple de los Beatles. El resultado es deficiente y James regresa la Nueva York en diciembre del mismo año, para ser recluído un nuevo período en un centro mental. Recuperado pero marcado por sus experiencias, en 1969 Taylor va a la costa oeste, con Peter Asher de mánager y productor. Firma con Warner Brothers y en 1970 se publica su primer LP en este etapa, Sweet baby James, que es un éxito masivo y abrumador. En pocas semanas, el éxito corona toda la trágica y conflictiva trayectoria de James Taylor. El público descubre sus canciones, cargadas de emoción; su voz, serena y relajante; y su estilo, que toma la sencillez del folk para generar distintos toques, desde el blues rural hasta el más genuino country.

A partir de Sweet baby James, James Taylor se convierte en una estrella consagrada. En 1971 edita Mud slide slim and the blue horizon; y en 1972, One man dog.  Entre estos dos LP’s y los hits de sus singles Fire and rain, You’ve got a friend (canción compuesta por Carole King) y Don’t let me be lonely tonight, pasa a ser uno de los mejores elementos de la nueva música intimista y la generación folk-rock de los 70. En 1971 se editará también el LP James Taylor and the original Flying Machine, con temas de su etapa en el grupo. 

Casado con Carly Simon, grabará con ella el tema Mockingbird, hit en 1974. Las carreras de ambos, tras ser padres por  primera vez, se estabilizarán. James mantendrá su prestigio con sus siguientes LP’s: Walking man (74), Gorilla (75), In the pocket (76) y el recopilatorio The best of James Taylor (76). En 1977, James firma por la CBS; y mientras Warner publica otro álbum recopilatorio, Greatest hits (77), él debuta con J. T. (77). Su línea musical mantiene su calor y continúa firmemente a través de Flag (80) y Dad loves his work (81), álbum en el que canta a dúo con John David Souther el tema Her town too. 

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Fuente: Orbis

Fotografía: cruvi.cl

Carátulas discos: a45rpm.com y rateyourmusic.com

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WHITNEY HOUSTON

Whitney Elizabeth Houston, conocida artísticamente como Whitney Houston, nació el 9 de agosto de 1963 en Newark (Nueva Jersey) y falleció  a los 48 años el 11 de febrero de 2012. Modelo, cantante de pop y actriz estadounidense.

La extraordinaria voz de esta bella cantante cautivó a medio mundo cada vez que aparecía en público. Tras unos inicios, no muy prometedores, sus productores, que confiaban en su gran talento, decidieron esperar un momento propicio para lanzarla, preparando concienzudamente un disco que acabaría siendo número uno en EE.UU., llamado Whitney Houston, publicado el 14 de febrero de 1985. A partir de ese momento el éxito la acompañó en todo lo que emprendió, incluido su debut cinematográfico en la película El guardaespaldas, cuya banda sonora, interpretada por la propia Whitney Houston, fue un récord de ventas en 1992.

Hija de la cantante soul Cissy Houston (integrante en su día de The Sweet Inspiration, grupo habitual de las actuaciones o grabaciones de Elvis Presley o Aretha Franklin) y sobrina de la estrella Dionne Warwick, Whitney Houston comenzó a cantar en un grupo de gospel a los once años. Tras iniciar una prometedora carrera como modelo, su vocación de cantante fue poco a poco imponiéndose, pues colaboró en los coros y segundas voces de las grabaciones de importantes artistas de la talla de Lou Rawls y Chaka Khan cuando apenas contaba quince años y, poco después en las de los Neville Brothers. Después de intervenir en álbumes de Jermaine Jackson y Teddy Pendergrass, en 1983 firmó un contrato con el sello Arista. Su primer álbum tuvo un impresionante éxito (a finales de 1986 había superado ya los diez millones de copias vendidas, cifra jamás alcanzada por el álbum debut de ninguna estrella).

De ahí en adelante la carrera de Whitney Houston la llevó a convertirse rápidamente en la intérprete de color más importante del mundo. En 1987 volvió al primer puesto de las listas norteamericanas con el tema I Wanna Dance With Somebody, perteneciente a su segundo larga duración titulado Whitney. Antes de comenzar la década de los noventa, la joven Whitney ya había superado un nuevo récord: vender más de 25 millones de copias de sus dos primeros álbumes.  En 1990, se editó el álbum I'm your baby tonight. En julio de 1992 se casó con el también cantante Bobby Brown. En noviembre de ese mismo año se editó la banda sonora del filme El guardaespaldas, película en la que Whitney compartía el papel de protagonista con el conocido actor Kevin Costner. Tanto la película como el álbum (su banda sonora sigue siendo la más vendida de todos los tiempos) se convirtieron en los hitos más importantes de la carrera profesional de la vocalista de Nueva Jersey, la primera mujer que consiguió acceder directamente al número uno de la lista de álbumes de su país. Para entonces ya contaba en su haber con siete primeros puestos en el Top 10 norteamericano.

Las giras internacionales se sucedieron una tras otra. En julio de 1994, junto al instrumentista Kenny G, fue invitada a participar en la ceremonia de clausura del Mundial de Fútbol, retransmitida a los cinco continentes. A finales de 1995 se edita el álbum Waiting To Exhale (Esperando un respiro), banda sonora del filme homónimo, que reunió temas compuestos por Babyface para ser interpretados por Whitney Houston, Toni Braxton, Aretha Franklin, TLC, Chaka Khan, Patti LaBelle, Mary J. Blindge, Brandy, Faith Evans, Chante Moore, SWV, CeCe Winans, Shanna, For Real y Sonja Marie. La película, en la que Whitney intervino como protagonista, se estrenó en los primeros meses de 1996.

No sería su última relación con el mundo cinematográfico. De hecho, en diciembre de ese mismo año se estrenó en Estados Unidos La mujer del predicador, cuya banda sonora original se publicó pocos días antes. El single Step Bye Step (compuesto por la conocida Annie Lennox y presentado en radios el 9 de diciembre) sirvió de aperitivo a quince temas, la mayoría en clave gospel, en los que la presencia del Georgia Mass Choir y de Cissy Houston (su madre), acompañada por el Hezekiah Walker Choir, sirvieron para que Houston regresara a la pureza del estilo. No faltan en el disco colaboraciones de Boby Brown y Babyface (productor en el tema My heart is calling) y en la balada You were loved, compuesta por Diane Warren. El filme fue dirigido por Penny Marshall y era una nueva versión de "La mujer del predicador" de 1947.

Una nueva gira internacional, que comenzó en Japón en enero de 1997, demostró que su estatus de estrella seguía intacto, como pudo apreciarse en la cantidad de premios que jalonaban ya su carrera: cinco premios Grammy (tres de ellos en 1994), diecinueve American Music Awards, siete Image Awards, dos Emi, cinco Soul Train Fame y cinco People's Choice.  En 1998, salió al mercado su siguiente disco My love is your love y continuó con The greatest hits (2000), Just Whitney...(2002), un álbum con canciones de Navidad, One wish: The Holiday (2003), y tras un largo período de silencio en 2009 volvió a editar un nuevo álbum titulado I look to you. 

Algunos escándalos contribuyeron a enturbiar su imagen pública. En más de una ocasión se vio obligada a entrar en una clínica para rehabilitarse de su adicción al alcohol y a la cocaína. Se divorció de su marido en el año 2006.  Whitney Houston fue hasta su muerte una de las mejores cantantes y de las más admiradas, no solo en los Estados Unidos, sino también en otras partes del mundo. Es de imaginar que después de su trágica muerte aparecerán en el mercado nuevos discos de recopilaciones, éxitos y tomas no editadas anteriormente.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

Otros ÁLBUMES:

PELÍCULAS:

 

 

Fuentes: biografiasyvidas.com/wikipedia

Fotografía: soulculture.co.uk

Carátulas de discos: rateyourmusic.com

Carteles películas: cartelespeliculas.com/rateyourmusic.com

STATUS QUO

Desde 1968, Status Quo ha permanecido en la élite de las grandes bandas británicas, consiguiendo grandes éxitos que les han colocado entre los gigantes del rock. Esa línea alta de supervivencia les ha dado unos caracteres especiales entre los grupos que, surgidos al final de los años 60, han logrado llegar hasta nuestros días superando modas y tendencias. Status Quo son el prototipo de banda comercial aún dentro de su línea afín al rock duro. Su larga discografía, con excelentes LP’s, está repleta también de abundantes hits en single. La banda inicia sus actividades en 1962 en la etapa escolar de Rossi, Lancaster y Coughlan, se profesionaliza en 1966 con el nombre de The Spectors y en 1967 se completa con la entrada de dos nuevos  miembros, Parfitt y Lynes.

A comienzos de 1968 y con el nombre de Status Quo logran su primer hit con el tema Pictures of matchstick men, seguido en el mismo año por otro, el titulado Ice in the sun. El primer álbum, Picturesque matchstikable messages (68), les consolida. En 1968, Status Quo esta formado por: Francis Rossi (en los comienzos se hacía llamar Mike Rossi, 29-5-49, Forest Hill, Londres), guitarra y voz; Rick Parfitt (12-10-48, Woking, Surrey), guitarra y voz; Alan Lancaster (7-2-49, Peckham, Londres), bajo y voz; John Coughlan (19-9-46, West Norwood, Londres), batería; y Roy Lynes (25-11-43, Redhill, Surrey), órgano.

En 1969, Ray Lynes deja el grupo; y, desde entonces, Status Quo ha seguido como cuarteto con los mismos miembros restantes, siendo Parfitt y Rossi los líderes y autores de casi todos los temas del grupo, especialmente de los hits. Hasta 1973, el grupo mantendrá su discreta comercialidad, aunque sin tanto relieve como en 1968. Sus álbumes Status Quotation (69), Ma Kelly’s greasy spoon (70) y Dog of two head (71) tienen escaso eco en las listas, salvo por los singles Are you growing tired of my love (69), Down the dustpipe (70) y In my chair (70). Tras un vacío 1972, el grupo cambia de editora; y en 1973 comienza su etapa de consolidación y pleno éxito, llevando por lo general tanto LP’s como singles a las listas de hits. EI primer LP de esta etapa es Piledriver (73), refrendado por los tres singles Paper plane (n.° 8), Mean girl y Caroline (n.° 5). En 1974, el LP Hello queda enmarcado por otros dos impactos: Break the rules (n.° 8) y, especialmente, Down down (n.° 1).

A partir de aquí, la continuidad será constante con todos sus discos. La discografía en LP’s consta de los siguientes títulos: Quo (74), On the level (75), Blue for you (76), Live (doble, 77), Rockin’all over the world (77), If you can’t stand the heat. .. (78), Whatever you want (79), Just supposin’  (80), Never too late (81), 1982 (82), y las recopilaciones de éxitos The best of Status Quo (72), Golden hour (73), Just for the record (80) y 12 gold bars (80). De estas recopilaciones, las tres primeras pertenecen a la primera editora  y la última a la que inicia la etapa desde 1973, En el apartado de singles, desde el n.° 1 de Down down, Status  Quo seguirá con Roll over lay down (n.° 9,   1975), Rain (n.° 7, 1976),  Mystery song  (76), Wild side of life (n.° 9, 1976), ,2, Rookin’ all over the world (n.° 3, 1977),   Again and again (78), Accident prone (78), Whatever you want (n.° 4, 1979), Living on an island (79), What you’re proposing (n.° 2, 1980), Don’t drive my car (81), Something ’bout you baby I like (81), Never too late (81) y Dear John (82).   

En años sucesivos siguieron los éxitos en singles y sus LP's más destacados fueron: 1982 (1982), Back toback (1983), 12 gold bars vol.II y Live at the n.e.c. (1984), In the army now (1986), Ain't complaining (1988), Perfect remedy (1989), Rocking all over the years (1990), Rock' til you drop (1991), Live alive quo (1992), Thirsty work (1994), Don't stop (1996), Whatever you want the very best of (1997), Under the influence (1999),  Famous in the last century (2000),  Heavy traffic (2002), Riffs (2003), Xs all areas- the greatest hits (2004), Now and then y The party ain't over yet (2005), In search of the fourth chord (2007), Pictures- 40 years of hits (2008), Live in Australia (2010), Live at Montreaux (2011).

DISCOGRAFÍA seleccionada,

SINGLES:

ÁLBUMES:

Fuente: Orbis
Fotografía: efeeme.com

Carátulas discos: a45rpm.com y rateyourmusic.com