BEN E. KING

Benjamín Earl Nelson, conocido con el nombre artístico de Ben E. King, nació el 28 de septiembre de 1938 en Henderson, Carolina del Norte (Estados Unidos). Comenzó  a cantar en el negocio de su padre siendo niño. Su familia, que se trasladó a Nueva York teniendo él once años, abrió un restaurante en Harlem, y Ben cantó con otros chicos en bodas y bautizos. 

A los dieciocho años se unió al grupo Five Crowns, con los que grabó una decena de singles entre 1952 y 1958. En 1959 el grupo Drifters se separó y los Crowns fueron contratados por Atlantic para sustituirles, cambiándoles el nombre por el de Drifters. Con  Leiber y Stoller de productores, los nuevos Drifters lograron el éxito y King se convirtió en su estrella, lo cual le animó a continuar como solista. Sus dos grandes éxitos, Spanish Harlem y Stand by me le consolidaron en 1961, siguiendo a continuación con Here comes the night, Ectasy, Too bad, I (Who have nothing), Seven letters, Tears tears tears, What is soul y otros hasta finales de los años 60, y obteniendo un especial relieve dentro del «boom» del soul entre 1966 y 1968. 

Perdido el empuje soul y declinando su influencia, a lo largo de los 70 King fue una de tantas figuras de prestigio que se mantuvo cantando en circuitos de clubes sin realizar una labor discográfica de relieve. A destacar de sus LP's, Spanish Harlem (61), Don't play that song (62), Sings for soulful lovers (62), Greatest hits (64), Seven letters (65), What is soul? (67), Supernatural (75) y el recopilatorio Stand by me:The ultimate collection (87). Ben E. King, falleció el 30 de abril de 2015 a l0s 76 años de edad en Teaneck (Nueva Jersey) a causa de problemas coronarios.

DISCOGRAFÍA mencionada,
SINGLES:

 

 

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: Orbis
Fotografía: technodisco.net
Carátulas discos: rateyourmusic.com/chartstats.com/a45rpm.com/45cat.com/stars-on-7-inch.com

PAUL HARDCASTLE

Cantante, músico y compositor inglés de música pop nacido el 10 de diciembre de 1957 en Londres. Artista famoso a mediados de los años 80, principalmente por su canción 19 que fue un mega éxito internacional (llegó al nº 1 en 13 países) y con sus letras contundentes y la narrativa de la guerra de Vietnam, que capturó el estado de ánimo de una generación y creó un sonido para la época.

A principios de la década de los 80's y, antes de lanzar su carrera en solitario, Paul, trabajó tocando los teclados para los grupos de música de baile "Direct Drive" y "First Light" del sello discográfico Oval. Comenzó a darse a conocer en 1984 con  la publicación del sencillo, Rain forest/Sound chaser, que logró unas buenas clasificaciones en las listas de baile y el nº 41 en el Hot 100. Su mayor protagonismo lo logró en 1985 con el single de éxito internacional 19 (Se grabó además en francés, español, alemán y japonés), una canción acerca de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam y el efecto que tuvo sobre los soldados que sirvieron y sobre el trastorno de estrés post-traumático sufrido por los veteranos. El título de 19 se le puso por considerar que esa era la edad media de los soldados enviados a combatir a Vietnam y Paul Hardcastle utilizó "samples" de la voz del locutor Peter Thomas en un documental de la ABC estadounidense para incorporarlos a la grabación. 

Entre 1985 y 1986, Paul logró entrar en las listas de ventas con otros temas en single, como: Don't waste my time (nº 8 en Reino Unido), The wizard (nº 15) que se convirtió en el tema musical de cabecera del programa de la BBC televisión "Top of the Pops" desde abril de 1986 a septiembre de 1991 y Just for money (nº 19). 

Posteriormente concentró sus esfuerzos en el trabajo de estudio, produciendo los registros de Ian Dury y los Blockheads, Phil Lynot y en remixes para varios artistas, entre ellos Barry White, D-Train, Five Star, Sinitta, Luther Vandros, y Change, entre otros. Paul también se mantuvo activo como compositor, escribiendo partituras originales para varias películas y proyectos de televisión, incluyendo un nuevo tema para el programa de la televisión británica "Top of the Pops" y la película "Spiceworld".

Paul ha triunfado mucho más en EE.UU. que en su país de origen. En Estados Unidos ha tenido 10 álbumes de éxito y 9 números uno y la revista Billboard le votó en 2008 en el apartado "Smooth Jazz" como el  "Jazz artist of the year". Paul ha creado su propia compañía discográfica de nombre "Hardcastle Music" y publicado nuevamente todos sus álbumes remasterizados en sonido digital. También es su deseo dar a conocer, a través de ella, a nuevos talentos de la música. De su discografía en álbumes cabe destacar: el homónimo de 1985, No winners (88), The jazzmasters I (93), The jazzmasters III (99), Jazzmasters: The greates hits (2000) y The very best 1983-2003 (2003). Paul ha seguido grabando nuevos álbumes hasta la actualidad de jazz suave y chill out.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: amazon.com y wikipedia

Fotografía: tumblr.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/chartstats.com

TIGHT FIT

Uno de los éxitos comerciales del mercado inglés en 1982 fue el trío vocal mixto Tight Fit, integrado por Denise Gyngell (30-8-61, Porth, Rhondda, Gales del Sur, Reino Unido), Julie Harris y Steve Grant.

Expertos en covers (versiones de hits populares copiados del original), el trío debutó con el LP Back to the 60's conglomerado de versiones discotequeras de diversos hits de los años 60. El LP fue top-40 a finales de 1981, al igual que los singles de él extraídos, parte 1 y parte 2. Ambos marcaron un camino de éxito para el trío, que se vio confirmado en 1982 con el n.º 1 del single The lion sleeps tonight (canción original del grupo The Tokens de 1961) y con el LP Tight Fit y el  definitivo impacto del single Fantasy island. Después de estos éxitos, los componentes del grupo se separaron y trataron de iniciar sus carreras individualmente, sin llegar a triunfar ninguno. En 1990 su compañía de discos, Jive, puso a la venta el recopilatorio Greatest hits. Años más tarde se volvieron a juntar para hacer actuaciones recordando sus viejos temas por salas de fiestas y discotecas. Actualmente, siguen trabajando y viviendo del nombre y del éxito logrado con sus canciones a principios de la década de los 80's.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: Orbis (Actualizada)
Fotografía: last.fm
Carátulas discos: rateyourmusic.com

FRANKIE GOES TO HOLLYWOOD

Grupo inglés de tecno-pop formado el año 1981 en la ciudad de Liverpool e integrado por Holly Johnson (9-2-60, ex-bajista de "Big Japan", voz de 1981 a 1987); Paul Rutherford  (8-12-59, ex-cantante de "Spitfire Boys" coros y bailarín, 1982-presente);  Mark O'Toole (bajo, voz, 1982-presente); Brian Nash [apodado "Nasher"] (guitarra, 1982-87) y Peter Gill (batería, 1982-presente). También pasaron por la banda: Phil Hurst (batería, 1981); Steve Lovell (guitarra, 1981); Ambrose Reynolds (bajo, 1981); John Crooney (bajo, 1981-82); Sonya Mazunda (coros, 1982); Jed O'Toole (guitarra, 1982-presente) y Ryan Molloy (voz, 2005-presente).

Consiguieron el éxito en el Reino Unido y en otros países con la canción Relax, lanzada por en el sello discográfico ZTT Records, cuya letra aludía explicitamente a la homosexualidad. Este tema censurado unos días por la BBC y que había ocupado el puesto nº 6 en su lista "Top of the Pops", estaría durante cinco semanas consecutivas en todas las listas de ventas de los singles más vendidos en Inglaterra, llegando a alcanzar el nº 1 y disfrutando de un éxito que se mantendría hasta 1984, vendiendo un 1,91 millones de copias solo en el Reino Unido y convirtiéndose en el séptimo sencillo más vendido en la historia del "UK Singles Chart". Relax, ganó el premio al mejor sencillo británico en los "Brit Awards" de 1985 y este tema ha sido utilizado en diversas películas como "Loca academia de policía". 

A este hit le siguieron los singles Two tribes y The power of love que también lograron el nº 1 de los rankings de ventas. De esta forma Frankie Goes To Hollywood, se convirtió en el segundo grupo en la historia de Inglaterra que conseguía alcanzar el número uno con sus tres primeros sencillos; el pionero fue Gerry and The Pacemakers en 1964. Sus siguientes singles: Welcome to the pleasuredome (85) fue nº 2, Rage hard (86) fue nº 4, Warriors (Of the Wasteland) del mismo año 1986, su mejor puesto fue el nº 19; Watching the wildlife (87), fue un éxito más discreto, siendo su mejor clasificación el lugar nº 28. 

Posteriormente los años 1993 y 1994 se volvieron a reeditar los temas Relax, Welcome to the pleasuredome, The power of love y Two tribes, volviendo a triunfar nuevamente, y lo mismo pasaría en una nueva reedición de The power of love, Two tribes y Welcome to the pleasuredome en el año 2000. 

La discografía de Frankie Goes to Hollywood comprende,entre otros, los álbumes: Welcome to the pleasuredome (84), Liverpool (86), Bang!... The greatest hits of  (93), Maximun joy (2000), Frankie say greatest (2009) y Frankie said (2012). Aunque los componentes originales de Frankie Goes to Hollywood se separaron formalmente en 1987, luego se han reunido en diferentes ocasiones para actos muy especiales y el grupo con diferentes formaciones ha seguido actuando hasta las fechas actuales.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

SINGLES:

 

ÁLBUMES:

Fuente: Wikipedia

Fotografía: last.fm

Carátulas discos: reteyourmusic.com