Jeanne Carolyn Stephenson, conocida artísticamente como Jeannie C. Riley nació el 19 de octubre de 1945 en Anson (Texas). Con 5 millones y medio de discos vendidos de su gran hit de 1968, titulado Harper Valley P. T. A., la cantante estadounidense se convirtió en una de las escasas figuras de música country con éxito masivo y popular no sólo en la música pop de USA, sino en la de todo el mundo.
Jeannie había debutado en 1966 con varios singles y un nulo impacto. En 1968, Harper Valley P. T. A., un tema a favor de las jóvenes madres y que fue todo un himno de liberación contra la "Harper Valley Parent Teacher Association", la convierte en una de las grandes estrellas musicales del año. Después de otros hits menores, como The girl most likely (68),Back side of Dallas (69) y Houston Blues (72) entre otros, Jeannie volvería a la normalidad.
De su discografía en álbumes hay que destacar, Harper Valley P. T. A.(68) que logró el Disco de Oro, Things go better with love (69), Country girl (70), Greatest hits (71), Down to earth (72) y When love has gone away (73). Posteriormente, se mantuvo en la escena musical dando conciertos durante toda la década de los 70's y 80's. Por su extraordinaria belleza tuvo ofertas de Hollywood y trabajó en televisión en diferentes programas , en el show de Ed Sullivan y con afamadas estrellas como Bing Crosby y Dean Martin.
En la década de los 90's, Jeannie, tuvo una fuerte depresión provocada por la separación de su marido y problemas financieros. Estuvo en cama a lo largo de seis años y recibió compensación económica del Estado por su incapacidad. Su peso aumentó en unas proporciones exageradas y perdió su esbelta figura. Con la ayuda de su familia y de la religión pudo salir adelante. Jeannie C. Riley ha conseguido a lo largo de su carrera como cantante cinco premios Grammy y cuatro nominaciones de la Country Music Association.
Otis Ray Redding Jr., conocido artísticamente como OTIS REDDING, nació el 9 de septiembre de 1941 en Dawson (Georgia), Estados Unidos. Con sus canciones y con su voz, fue el gran líder del soul en su etapa de consolidación y expansión entre 1966 y 1967. Su muerte, en plena gloria y en la cumbre de su arte, privó al género de su máximo artífice y de una de las personalidades más influyentes en la música de los años 60. La transformación de la música negra en parte del rock y de la estructura musical de su tiempo tuvo en Otis a su gran personaje.
Hijo de un sacerdote baptista, las primeras influencias de Otis fueron la música gospel a través de la iglesia en la cual cantaba todos los domingos. En la adolescencia descubre el jump-blues y el rhythm and blues; y viviendo en Macon, Georgia, pasa a ser un fan de Little Richard. Compone canciones y debuta como cantante, hasta que en 1962 se une a un artista llamado Johnny Jenkins and The Pinetoppers, con el que canta, pero al mismo tiempo también es el chófer y el "roadie" (chico utilizado para cargar y descargar los instrumentos) de la banda. La carrera de Otis se inicia cuando, en una grabación discográfica de Jenkins para el sello Stax, que termina antes de lo previsto, Otis le pide a su jefe que le deje aprovechar los minutos sobrantes del estudio de grabación para registrar una canción. Graba These arms are mine y es la revolución. Otis galvaniza a todos con su canción y con su talento interpretativo. El propio sello Stax le contrata como cantante, y entonces surge la figura de un mito que en tan sólo cuatro años escribirá una de las más brillantes páginas de la historia de la música.
De 1964 a 1967, los discos que Otis Redding lleva al éxito (compuestos por él o versiones de otras canciones) son abundantes: That’s how strong my love is, Pain in my heart,I’ve been loving you too long, My lover’s prayer, I can’t turn you loose, Fa Fa Fa Fa Fa (sad song), Mr. Pitiful, Satisfaction, Respect, My girl, Day tripper y otros muchos. Sus álbumes iniciales son Pain in my heart, Otis blue y Dictionary of soul. Paralelamente, se convierte en padrino musical de otros artistas, como Arthur Conley y William Bell, y sus canciones sirven para encumbrar a otros artistas, como a Aretha Franklin con Respect. Otis Redding realizará en 1965 una gira europea que le valdrá su consolidación en el viejo continente.En 1966 será declarado cantante del año en Inglaterra y Francia. En 1967, su actuación en el festival de Monterrey marca el punto más álgido de su carrera. Sin embargo, el 10 de diciembre de este año, en un accidente de aviación cerca de Madison (Wisconsin) Otis Redding muere, y con él los miembros de su grupo, los Bar-Kays, salvo uno. Es uno de los mayores impactos de la década de los 60. A su funeral asisten la mayoría de los cantantes negros de aquellos días.
La muerte de Redding convertirá su obra en una panacea comercial. En 1968 comenzarán a editarse LP’s con recopilaciones de éxitos, grabaciones en directo o simples ensayos grabados en los estudios; y su último single, Sitting on the dock of the bay, será su mayor impacto comercial, llegando al n.º 1 en las listas de éxitos. Los principales LP’s de los años siguientes a su muerte son Live in Europe (68), The dock of the bay (68), Love man (69) y Tell the truth (70), más un álbum grabado con Carla Thomas, King and Queen (67) y otro recogido de su actuación en Monterrey, Live at Monterrey (70), con una cara en la que aparece Jimi Hendrix y otra en la que aparece él. Las principales recopilaciones son: The inmortal Otis Redding (68), History of OtisRedding (69) y The best of Otis Redding (72)
Charles Weedon Westover, conocido artísticamente como Del Shannon, nació el 30 de diciembre de 1934 enGrand Rapids, Michigan (Estados Unidos). Del Shannon debutó en plena adolescencia cantando y tocando la guitarra. A los 18 años su incorporación a la Armada cortó su carrera amateur, pero le proporcionó la oportunidad de realizar sus primeras tablas en los conciertos organizados para las tropas en Alemania. Licenciado de la Armada en el año 1959, regresó a Battle Creek, donde vivía, uniéndose al pianista Max Crook, con el que escribió la mayor parte de sus temas iniciales.
Contratado en 1960 por el pequeño sello Big Top, grabó su primer single, Runaway, que se convirtió en uno de los grandes temas de 1961, siendo n.º 1 en ambos lados del Atlántico. Del se convirtió en una estrella y hasta mediados de los 60 mantuvo una línea de excelentes canciones: Hatsoff to Larry y So long baby, en 1961; Hey little girl y The swiss maid, en 1962; Little town flirt y Two kinds of teardrops, en 1963, y Keep searchin’ en 1965. Perdida su popularidad a finales de los 60, Shannon se concentró en la producción y formó un buen equipo con Brian Hylanddestacando su hit "Gipsy woman" en 1970.
Durante los años 70 gozó de varios momentos de nuevo auge, con reedición de sus grandes éxitos, aprovechando el revival del R&R y la fama de su inmortal Runaway. A destacar entre sus discos LP's: Runaway with Del Shannon (61), Hats off to (63), Little town flirt (63), Handy man (64), Sings Hank Williams (65), This is my bag (66), Total commitment (66) y The best of (67). Del Shannon, falleció el 8 de febrero de 1990 al dispararse con un rifle a la cabeza, motivado al parecer, por una fuerte depresión que sus problemas familiares le habían producido. DISCOGRAFÍA seleccionada, Singles y EP's:
ÁLBUMES:
Fuente: Orbis (actualizada) Fotografía: israbox.com Carátulas disco: rateyourmusic.com /a45rpm/chartstats.com
