ABBA

El fenómeno más singular de la segunda mitad de los años 70, curiosamente, no fue inglés ni estadounidense, sino sueco. Revelación en el festival de Eurovisión de 1974, el grupo Abba obtiene un éxito y una apoteosis solo comparable a la de los Beatles en los años 60. Entre 1974 y comienzos de los 80, el cuarteto logra llevar al nº 1 casi todos sus LP's, consiguiendo en las listas de singles diez nº 1 y colocando el resto entre el nº 2 y el nº 3. Al final de los 70, el propio gobierno británico impedía que Abba retirase su dinero de Gran Bretaña, dada su cantidad, y el grupo se convertía en una de las mayores fortunas de su propio país, con intereses en una docena de industrias, fábricas y negocios. La síntesis del éxito de Abba reside en las voces perfectas de sus dos solistas femeninas, Anna ((Agnetha Ase Fältskog, 5-4-50, Jonkopping, al suroeste de Estocolmo) y Frida (Anni-Frid Synni Lyngstad, 15-11-45, Narvik, Noruega), y en las canciones de los dos autores y cantantes, Björn (Björn Christian Ulvaeus, 25-4-45, Goteborg), que toca la guitarra, y Benny (Goran Bror Benny Andersson, 16-12-46, Estocolmo), que toca el teclado.

Antes de unirse para formar el grupo, Björn, Benny, Anna & Frida (antesala de Abba), los cuatro ya tenían su propia experiencia individual. Frida era cantante en la TV, se había casado con el músico Ragnar Frediksson (con el que tuvo un hijo en 1963 y una hija en 1967) y se había separado para unirse a Benny. Björn había sido miembro de los Hootenanny Singers, uno de los más populares grupos suecos de fines de los 60. Benny, era el más famoso por pertenecer al mejor grupo sueco, los Hep Stars; casado con Christina Gronvall (tuvo un chico en 1963 y una niña en 1965) se unió más tarde, en 1970, a Frida. Anna (Agnetha) había debutado como solista en 1968, y en 1969 conocería a Björn, con el cual se casaría en 1970, año en que Björn y Benny grabaron como dúo el LP Lycka.

Ya como cuarteto, y con el nombre de Björn, Benny, Anna & Frida, editan su primer single y LP, Ring, ring, con un gran éxito. Stig Anderson («el quinto Abba»), letrista, músico, arreglista y productor, comienza a colaborar con ellos. Su intento de ir al festival de Eurovisión de 1973 fracasa, pero en 1974 el grupo gana el certamen sueco de pre-selección. La canción Waterloo triunfará el día 6 de abril de 1974 en el festival, lanzando a la fama a uno de los mayores fenómenos de la música pop. El nombre de Abba se decidió formarlo con las iniciales de los nombres propios de sus componentes: Anna (Agnetha), Björn, Benny, Anni (Frida), y se hizo unos días antes del comienzo del festival con la finalidad de acortarlo y que fuera más asequible a nivel internacional.

Waterloo es el primer nº 1 de Abba en Inglaterra. La reedición de los dos primeros singles del grupo, Ring, ring y I do I do I do I do I do, no supone un afianzamiento; pero en 1975 se inicia la escalada imparable, primero en Inglaterra, después en Europa y finalmente en Estados Unidos. En inglaterra, la racha de hits empieza con S. O. S. (n.º 6) y sigue con Mamma mia (n.º 1) en 1975, Fernando (n.º 1), Dancing queen (n.º 1) y Money, money, money (n.º 3) en 1976, Knowing me knowing you (n.º 1) y The name of the game (n.º 1) en 1977, Take a chance on me (n.º 1) y Summer night city (n.º 5) en 1978, Chiquitita (n.º 2), Does your mother know (n.º 4), Angeleyes / Voulez-vous (n.º 3), Gimme gimme gimme (n.º 3) y I have a dream (n.º 2) en 1979, The winner takes it all (n.º 1) y Super trouper (n.º 1) en 1980, hasta One of us (n.º 1) en 1981. 

Lo mismo que las canciones en single, los LP's de Abba registran ventas millonarias internacionalmente y el nº 1 para casi todos ellos en las listas. Desde el primero Waterloo (74), la relación sigue con Abba (75), Greatest hits (76), Arrival (76), The album (78), Voulez-vous (79), Greatest hits vol.2 (79), Super trouper (80), Gracias por la música (80), The visitors (81), The singles the first ten years (82), Abba oro grandes éxitos (93), Abba más oro más Abba éxitos (1994).

Dentro de la sombrosa carrera de éxitos de Abba, mantenida más allá de las cotas corrientes de auge de cualquier grupo, destacan su película The movie, estrenada a comienzos de 1978, y sus grandes giras y conciertos en los principales puntos de la élite rock de todo el mundo. Individualmente, Anna (Agnetha) editó, entre otros, los álbumes Agnetha Fältskog, (1968) , Agnetha Fältskog vol. 2 (1969), Wrap your arms around me (1983), Eyes of a woman (1985),  Agnetha collection (1986), I stand alone (1987) y My colouring book (2004). Frida (Anni) publicó en 1971 el álbum titulado Frida, Ensam (1975), Something’s going on (1982), producido por Phil Collins, Shine (1984) y Frida 1967-1972 (1997). Las canciones de Björn y Benny se han convertido en las más oídas y vendidas desde 1974, al nivel de las de Lennon-McCartney o de Elton John-Bernie Taupin. El estilo vocal de Abba, único por la tesitura y la conjunción, unido a las melodías de los temas, ha sido uno de los grandes standards del pop.

A la muerte de Stig Anderson, ocurrida a finales de la década de los 90, Björ y Benny comenzaron a escribir el musical Mamma mia!, basado en las canciones del grupo. En 1999 se estrenó en Londres siendo un gran éxito. Hoy en día se sigue representando por todo el mundo con llenos absolutos. El año 2008 se realizó también la película del musical. En la actualidad las dos parejas de los componentes de Abba están divorciadas.

40 años después de la publicación de su álbum The visitors, los cantantes se reunieron para hacer el álbum Voyage que contiene 10 temas nuevos, excepto 2 pistas, y que fue lanzado al mercado el 5 de noviembre de 2021.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

Singles y EP's:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ÁLBUMES:

AGNETHA FÄLTSKOG, selección de álbumes:

 

 

 

FRIDA, Selección de álbumes:

 

 

Fuente: Orbis

Fotografía: billboard.com

Carátulas discos: a45rpm.com /rateyourmusic.com

SEAL

Seal Henry Olusegun Olumide Adeola Samuel, conocido artísticamente como Seal, nació el 19 de febrero de 1963 en Paddington, City of Westminster, Londres (Reino Unido). Músico, cantante y compositor británico del género pop/soul.

Sus padres eran inmigrantes nigerianos y tuvieron que dejarle en adopción, aunque a los cuatro años su madre biológica volvió a reclamarle. Su padre era un hombre violento y abusivo que murió cuando él tenía 17 años. Tras licenciarse en arquitectura desempeñó varios trabajos como ingeniero electricista y diseñador de trajes de cuero. Al cabo de un tiempo empezó a cantar en locales y bares. Se unió a una banda inglesa de funk con la que se fue de gira por Japón en los 80, allí conoció a un grupo de blues tailandés al que se incorporó y después viajó solo por la India. Al volver a Inglaterra conoció a Adamski, un productor de techno-house que ya era una sensación en el Reino Unido. Seal proporcionó la letra y puso la voz a la canción "Killer" de Adamski y con ella consiguieron un número uno en el 90. De esta manera Seal pudo hacerse con un contrato para grabar su primer álbum solista, Seal (1991) junto al productor Trevor Horn que había trabajado con Frankie Goes to Hollywood, ABC, Art of Noise, Yes y The Buggles. Su primer single fue Crazy y el álbum debut de Seal tuvo tan buena acogida por parte del público que consiguió vender más de tres millones de copias

Posteriormente participó en el álbum de tributo a Jimmy Hendrix y se mudó a Los Ángeles. Tras un periodo de cura espiritual, tres años después, en el verano del 94 sacó su segundo álbum también llamado Seal en el que se incluía la canción Prayer for the dying. En principio vendió un millón de copias, pero un año después una de sus canciones Kiss from a rose apareció en la banda sonora de la película "Batman Forever"; con ella llegó al número uno en América, se mantuvo en listas durante 45 semanas y finalmente dos años después de la publicación del disco había vendido 4 millones de ejemplares solamente en EE.UU. (multiplatino). Además fue galardonado con tres premios Grammy en el 96. Aunque sus primeros trabajos todavía mostraban señas del acid house de mediados de década, él ha creado una distintiva fusión de soul, folk, pop, dance y rock que le ha llevado al éxito a ambos lados del Atlántico. 

Tras interpretar una versión del clásico de Steve Miller Band, "Fly like an eagle" que se incluyó en la banda sonora de la película "Space Jam", Seal vuelve con Human beings (1998), un álbum que muestra su habilidad para darle un giro elegante a la música soul contemporánea combinando su poderosa voz con un tono espiritual. Junto a su inseparable productor Trevor Horn cuenta con sus músicos habituales Earl Marvin y Jamie Muhoberac, además de colaboraciones de William Orbit, responsable del último trabajo de Madonna y otros que han trabajado junto a Bruce Springsteen, David Bowie y Prince. Su single de adelanto, Human beings, es una canción inspirada en los trágicos asesinatos de los raperos Notorious Big y 2 Pac. En el año 2001 aparece en el mercado su álbum Unplugged.

Pasan unos años hasta que vuelve a reaparecer con el álbum Seal IV (2003). Antes de regresar a sus raíces londinenses para grabar Seal IV a lo largo del año 2002, Seal estuvo muy ocupado con diversos proyectos, como un dúo con la artista francesa Myléne Farmer, que fue número 1 en Francia, una canción con el productor británico Jakatta, que también fue número 1 en el Reino Unido, y una grabación con el mítico guitarrista Santana. Seal grabó también dos temas para la película de Julia Roberts, “La sonrisa de Mona Lisa”. 

En 2004, Seal publica un doble CD recopilatorio titulado Best/1991-2004, con un total de 27 cortes, siendo el primero de los CD el que incluye versiones originales y el segundo las versiones en acústico. En 2005 ve la luz el álbum en directo Live París y en este mismo año contrajo matrimonio con la modelo alemana Heidi Klum con la que tiene cuatro hijos y con la que estuvo, hasta su separación, un período de 7 años. 

En 2006 Seal publica One night to remember, un CD+DVD en directo grabado durante su concierto celebrado en Düsseldorf con una orquesta de 52 músicos. En este trabajo, además de 14 grandes éxitos en versiones extendidas y sinfónicas, se incluye la canción de cuna de Brahms interpretada en alemán y en inglés, dedicada de forma especial a su hijo Henry.

En 2007, Seal publica el álbum System, con el que regresa al panorama musical con energías renovadas pero acercándose un poco hacia sus raíces. En System, Seal retoma la guitarra acústica con la él mismo ha confesado que compuso Killer y Crazy, sus dos grandes éxitos. Para completar los cambios, eligió para la producción a Stuart Price (Madonna).Con todo esto, alcanza atmósferas de ensueño y baladas llenas de emoción y sentimiento como "Wedding day", que compuso el día de su boda con Heidi Klum.


En 2008 aparece el sexto álbum de estudio de Seal, titulado Soul. El álbum ha sido creado junto al legendario productor David Foster e incluye once temas clásicos del soul, evocando cada uno su propio drama, emoción y romance. Las últimas producciones de Seal son los álbumes: Soul live (2009), el recopilatorio de dos CD's y 34 temas titulado simplemente Hits (2009), Commitment (2010), Soul 2 (2011), 7 (2015) y Standards (2017).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: los 40.com/todomusica.org
Fotografía: delo.si
Carátulas discos: eil.com/lastfm.es/coveralia.com/discogs.com